令嬢と惚れ薬

「では誰のための惚れ薬でしょうか」
「それはお教えできません」

店主は顎に手を当てた。

「薬を作るのに必要ですか？」
「いいえ、材料さえあれば簡単です。しかし惚れ薬は万能ではありません。薬を用いてまで彼は相手を射止めたいと思っているのでしょうか」

彼女が作る惚れ薬の効果は絶大だが、万能ではない。持続期限があるのが欠点だと作り手自身が思っていた。一度用いると惚れさせることは可能だが、薬はいずれ切れ、関係や気持ちは元に戻る。否、元に戻るのは良い方だった。薬を自身に用いたと知れば、嫌悪感や不信を抱き、離れていく者も多い。その別れを防ぐために更に薬を用い、大切な人を薬漬けにしてしまう事象が後を絶たない。
　ミーシャは頷いた。

「そうですね。私が間違っていました」
「では、お帰りください。お嬢様がいらっしゃるところではありません」
「いえ。薬は作って頂きます。ただ惚れ薬ではなく、効力を抑えた物をお願いします」
「抑えた？」

今度は店主が眉を顰める番だ。

「はい。少し心を開かせるだけで構いません。あの方とお話ししたいとさえ思えば、彼ならば想い人の心を落とせるでしょう」
「随分と信頼されているのですね」
「あの方には魅力が溢れていますから」

氷のような令嬢との噂は噂でしかなかった。微笑で婚約者を思い浮かべる彼女は華のように美しく、店主は息を呑んだ。

「……かしこまりました」
「ありがとうございます」

必要な経費、材料、日数の相談をすると、すでに日は傾いていた。

「ではよろしくお願いいたします」
「はい。完成しましたら屋敷に届けます」

令嬢の後ろ姿を見送り、店主はカウンターに肘をつき、ひとりため息を吐いた。

「まぁ、がっつり稼がせて貰うよ」