カカシは笑う

「面白い子だね」

田んぼから数百メートル離れた道路で、後ろから声をかけられた。車はほとんど走っていない。歩いている人も、いなかった。

恐る恐る振り返ると、そこにはさっきのアンドロイド案山子がいた。周りには誰もいないし、声をかけたのはこ(・)れ(・)だろう。

「……何で、ここにいるの。田んぼに置いてあるんじゃ、それに」

このアンドロイド案山子、発声部品はないのにどうして喋るの？

「全国極秘実験だよ、一般国民に知る権利はない」

流暢に話すアンドロイド案山子。足元は泥だらけで、足跡も残っている。音を立てずに走って、私を追いかけて来たんだ。

「極秘実験って、鳥避けの実験なんじゃ」
「アンドロイド案山子は、殺人兵器としての運用が考えられている。その実証確認だ」

殺人兵器。その単語に思わず震えた。だとしたら。

「ど、どういう」
「道端にある案山子が人を殺すなんて誰も思わない。アンドロイド案山子が普及すれば、疑われることなく、効率よく人を殺せる」
「何でそんなことを」
「アンドロイドの僕らが知る訳がない。プログラムされたことに従うだけだ」

ということは、やっぱり。

「おばさんは、君が殺したの？」
「それは、知らない方が良いことだ」

不気味に案山子は笑った。

アンドロイド案山子は、殺人兵器として開発されたアンドロイドだった。発声部品はないはずなのに、何故か喋る。

最後に、私は「何で君は話すの？」と聞いた。

「一度人を殺したアンドロイドは、相手から発声部品を奪う。最初に誰(・)を殺すかが、大事だ」

ということは、この案山子はおばさんから発声部品を奪ったということ？

でも何で、おばさんは人(・)間(・)だったんじゃないの？

そこで、私の記憶は全て途絶えた。