ニキくんのプレゼント

　だけど、うれしくて涙を流すとか、いつか壊れると分かっていても、ずっとそばにいたいと願うとか。そんなおかしな生き物が、人間なのかもしれません。
　そんなすてきな生き物が、人間なのです。

　そのうち、ニキくんのお父さんとお母さんが帰ってきました。
　お父さんとお母さんは「ただいま」、ニキくんは「おかえり」って言います。
　お母さんがぴかぴか光るリビングを見て、驚きました。
「どうしたの？　これ」
「プラネタリウム。学校で作ったの」
「へえ、すごい」
「リリにあげようと思ったんだ。今日は、リリの誕生日だからさ」
「誕生日？　ああ、そうだったね。あ、そういやメンテナンスの知らせが届いてたな」
「え？」
「壊れているところがないか、リリのお医者さんに診てもらうんだよ。まだまだ働いてもらわないといけないからね、この子には」
　お父さんはそう言って、私の頭をなでました。
「リリ。誕生日、おめでとう」
「ありがとうございます」
　お父さんの手のひらのやわらかいぬくもりが、ふっと私を温めます。
　一瞬、私もお父さんの子どもであるかのように思ってしまいました。
　何なのでしょうか。この気持ち。
　きっと、こういうことなのでしょう。
　その時私は、
　生まれてよかった。
　多分、そう思ったのです。

おわり