心の在処

　夕食を済ませて体を洗浄すると、彼女は早々にベッドに入る。一日の活動で酷使した体を休め、各パーツのチェックと自動修復を行う。

「コハル、一緒に寝ませんか」

　ふと、彼女がわたしに言った。これは始めてかけられた言葉だ。

「何故ですか」

　わたしが聞くと、彼女はまた不思議な顔をする。

「一緒にいたいからです」

　わたしには、彼女の言う意味がわからなかった。体のチェック機構を正常に働かせるには、正しい姿勢で固定しておく必要がある。シングルベッドは元々一人で眠るための寝具。無理に二人で使用すると、メンテナンスの効率も落ちるはずだ。

　その事を伝えようとしたとき、彼女の表情が変化した。八の字に眉を動かし、口角を下げて、うつむいている。これは、悲しみの表情そのものではないか。