堅物騎士が私のつがいなんて認めません

00 花蜜病

　花が咲き乱れる小さな島国。
　かの国には決して立ち寄ってはいけないよ、恐ろしい奇病があるからね、と近隣の国では言い伝えられている。

　その噂は本当で、この国には「花蜜病」という奇病があった。

　発症確率は低く、年に数組。
　組とはいうのは、必ずペアで発症する病気だからだ。

　花蜜病は人間が花に変わってしまう病気だ。
　最初は香水のように花の香りが患者に纏い始め、進行すると涙や汗が花びらに変わり、末期になると身体中に花が咲き誇り、最後には花が全て散りそこにいたはずの人間ごと消えてしまう美しくて恐ろしい病気だ。

　しかしこの病気には治療方法がある。

　必ずペアで発症するこの病気、花の症状が顕れるのは「フローラ」と呼ばれる片方のみ。
　もう片方の「アピス」は病を患うのではなく、フローラの特効薬となる。
　アピスがキスをすると、フローラを花に変えていく毒素を吸い出す事ができた。アピスには毒はうつらない。それゆえに「花蜜病」と呼ぶ。

　完治することはないが、アピスと共に過ごし定期的にキスをすることで症状を抑えることができる。

　もう百年以上も続くこの病を国民は受け入れており「花蜜病」を患った者は国に保護され、男女関係なくペアを結婚させることが法律で決まっていた。
　アピスにはリスクがないこの病、アピス側がフローラ側に多大な見返りを求めたり、気に入らないことがあると見殺しにすることが長い歴史の中で繰り返された。それを防ぐための法律だ。
　長年研究は進められているが、未だに病気については解明されておらず、解決策とはいえないが対処策として結婚が採用されていた。

　これはそんな奇病「花蜜病」によって引き起こされる男女の小さな恋物語たち。