変身のクスリ

（拓さん、やっぱり他の人と……？）
　先ほどまでスマートフォンを操作していたのは、他の女とのやり取りだったのでは？　自分よりも、その女を優先したのでは？
「コート、見つかるといいですね。失礼します」
　去りゆく拓の背中を見る蓮子の顔は、人魚と般若をぐちゃぐちゃに混ぜたものだった。

――公園に戻った蓮子は眉をひそめた。
（人だかり……それに、あれは、警察？）
　神妙な顔つきの人々と、何やら公園を調べている様子の警察官が数人。
（コートを取りにいける雰囲気ではないわね……）
　蓮子はその場を立ち去った。目的を果たせないのなら、寒空の下にいる意味はない。それに、何だか胸がざわざわしている。拓への不安からだろうか。

　――蓮子は悶々とした一週間を過ごした。
　拓に会いたい。本心を聞きたい。しかし、厄介な女だと思われたくない。
（見捨てられないために、もっともっと、綺麗にならなきゃ）
　夕食を終えた蓮子は、変身のクスリを飲んだ。朝にももちろん服用している。
　薬を飲むと、心が安心で満たされる。これで私は美しくなれる。拓の浮気相手より魅力的になれる。
　そうしてぼうっとしているうちに、時間が過ぎているのである。

　スマートフォンが鳴った。メッセージが来たことを知らせる音だ。
（誰……？）
　意識をふわふわと飛ばしていた蓮子は、億劫そうに画面を確認する。
「……拓さん！」
　一気に覚醒した。
『明日の夜、お会いできませんか。大事な話があります』
　蓮子は即答した。
『もちろんです』
　明日は運よく休みであった。いや、休みでなくとも、拓の胸に飛び込んだだろう。
（大事な話って……）
　蓮子の世界で、鐘が鳴り、純白のヴェールがなびいた。