モラハライケメン執事は社長令嬢のお気に入り

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ついにモニター実験が最終日を迎えた。執事の矢野はそれまでと同じリズム、同じ所作で愛里の起床を迎える。

「おはようございますお嬢様、今日もお美しゅうございますね」

矢野は愛里に冷たいジト目を向けられる。

「あなた、朝から心にもないことをよく言えるわね。では命令しますが、この場であなたの正直な本心を明かしなさい」

矢野に迷いはなかった。

「美しいというよりは、愛らしいというべきでしょうか。コロコロしてますので」
「ほら、なんで歯に衣着せないのよ！」
「実は私、コロコロした類の動物が好きでして。たとえばタヌキとか、アライグマとか、レッサーパンダとか……」
「私があなた好みだからって、一文も得にならないでしょーが！」

立ち上がって両手を振り上げると、矢野は嬉しそうな笑みを浮かべる。

「お嬢様の、そのお姿はあたかも威嚇するレッサーパンダのようで大変愛しゅうございます」
「レッサーパンダで悪かったわね！　私は動物好きだけど、ひどい動物アレルギー持ちなのよ！」
「なるほど、それでご自身がレッサーパンダになろうと？」
「なりたくてなってるわけじゃないから！」

もう何を言ってももふもふの類に扱われる。愛里はそう察し、口を膨らましてそっぽを向いた。ソファーにどっかと腰を下ろす。
矢野は機嫌を損ねた愛里にすました表情で淡々と告げる。

「ところで私の勤めは今日が最後だとご存じでしたでしょうか」
「えっ……？」

愛里ははっとなって振り向いた。不安げな、そして憂いを伴う寂しげな表情で。

「今日まで、なの……？」
「はい、さようでございます。そう仰せつかっております」

すると愛里は困惑した顔で逡巡してから、尻を上げて体をソファーの端にずらした。隣に空いた空間をポンポンと手のひらで叩く。