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「どうして、私の名前が……」
「生前、伯爵さまには大変お世話になりまして」
男は軽く会釈をすると、これはその時のお礼ですと、その権利書を私に譲ると言い出した。
「あなたは一体？」
「ただのお金持ちです」
冗談を含ませて、男は優しく笑う。けど、こんな高価なものいただけないと、私は権利書をギュッと掴む。
（これがあれば、この家は守られる、……だけど、知らない人から受け取るなんて）
どうしたらいいの？ と、悩む私に男は、さらに嬉しいことを言いだす。
「フォリアさんが留守中は、そちらのセシルさんに住んでいただきます」
「わ、私が？！」
当然驚いたのはセシル。一体全体どうなっているの？ これは夢なの？
「留守の間にお屋敷が埃まみれになるといけませんので、セシルさんに掃除をお願いしたいのです」
そう言いながら、男はセシルに賃金もちゃんと払うと言う。
そして、「引き受けていただけますね」と、少々強引にセシルに迫った男は、賃金を提示してセシルをもっと驚かせた。
「こんなにっ」
提示された賃金は現在の倍だった。屋敷に住んで掃除をするだけで、こんなにいただくなんてできないと、セシルは賃金はいらないと男に言った。
「困りましたね、それでは私の気が収まらない」
「……今と同じなら」
引き受けていただかないと困ると言った男に、セシルは伯爵様から貰っていた金額と同額ならと、口にした。すると男はセシルの手をとり、
「引き受けていただけるのですね。いや、本当に助かります」
何がどう助かるのかは不明だったが、男はとても嬉しそうにセシルの手を握る。
そして、私の方を向いた男は、軽く会釈をしてからまた微笑む。
悪い笑顔じゃないけど、なんだか少し怖いと思いながらも、男を見つめる。
「それでは私はこれで」
まだ受け取るなんて言ってないのに、男は権利書を預けて帰ろうとする。
「ま、待って」
「何か不明な事でも？」
「こんなの、受け取れないわ」
欲しい、喉から手が出るほど欲しいのは確かだけど、見たこともない人から貰っていいモノじゃないと、ちゃんと分かっている。
「申し訳ありませんが、それはもうあなたのものです」
返品は受け付けないと、男は鋭く目を細めて権利書を押し返してきた。
「けどっ」
「私の用件は以上になります。先を急ぎますので」
「ちょっと待って！」
男はそういうと、待機させてあった馬車に乗り込んでどこかへ行ってしまった。
名前も聞いてないし、権利書はどうするのって、ただただ去っていく馬車を眺めた。
「お嬢様、これは神様がくれたのです」
握り締めた権利書を覗き込んだセシルは、きっと神様がフォリアを救ってくれたのだと、喜んでくれたけど、なんだか怖かった。
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