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夏風邪はなんとやらと言うけれど
「俺と彼女と甘いおくすりの効き目」登場人物紹介
1. 津田賢人
２６歳。男性、主人公。彼女とデートに行く日に夏風邪を引いてしまう。
2. 望月由良
２３歳。女性、ヒロイン。賢人が風邪を引いたため。楽しみにしていたデートに行けなくなってしまう。
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今日は、休日で彼女の望月由良と、近場の水族館へデートの予定だった。
だが、不覚にも、俺が夏風邪を引いてしまった。
俺は、津田賢人。電話越しの由良は、俺を気遣っていたようだったけど、ガッカリしたようにも思えて、元気がなかったな。
外では、ミンミンゼミが、けたたましく鳴いていて。頭に響く気がする。
俺は、体温計で体温を計ってみた。しばらく待っていると電子音がピピと響く。37.8.。
体がだるくて、寒気がする。
俺は平熱が低く、熱に弱い。熱が上がるとダウンしやすいんだ。
一人暮らしだから。水一杯、持って来てくれる人がいない。
あまり、起きなくて良いようにペットボトルに水を汲んで、枕元に置く。
俺は、常備している風邪薬を飲んで、ベッドに横になった。
「ああ、だりぃ。カッコ悪いな」
染みのある、築三十年のアパートの部屋の天井を見ながら、今日、連れていけなかった由良の気持ちをおもんばかる。
「ごめん。由良」
そう、つぶやいた。その時、ピンポーンとインターホンが鳴った。
「誰だ。勧誘か？ 起きれねえのに……。めんどくせえな。居留守使うか」
俺は黙って、やり過ごすことにした。
◇◇◇
しかし、そのうちにガチャリと鍵を開ける音がした。
「んっ？」
ドアが開く音がして、警戒しながら、様子を伺っているとすぐに由良の声がした。
「賢人～。入るよ」
「えっ？ 由良」
由良は、俺の部屋に入って来た。重たそうなパンダの絵柄のエコバッグを肩に下げている。亜麻色のセミロングの髪と茶色の瞳。小柄な背丈、彼氏の欲目からみなくても、十分可愛い。
「賢人、大丈夫？」
彼女は心配そうに俺を見つめた。
「なんだ。うつるから、来ないでいいって言ったのに」
俺が言うと、「マスクしてるから、大丈夫よ。」と軽く言う。
内心、嬉しかったが。うつしたら悪いと言う。感情が勝っていた。
「それより、薬飲んだの？冷やしてないじゃない。」
「ああ、薬は飲んだ」
由良は、保冷バッグから自宅から、持ってきた凍った保冷剤と、氷枕。エコバッグから冷却ジェルの箱を取り出し、保冷剤ふたつと一枚冷却ジェルを手渡した。
「ほら、これ、おでこに貼って。あと、氷枕して、保冷剤は両方の脇の下に入れてね。あ、凍傷にならないようにタオルに包んどいたけど。たまに離しながらだよ？これすると熱が取れて、楽になるから。私はこれから、お粥でも作るからさ」
キンキンに冷えたスポーツドリンクも準備してある。
由良は、テキパキと世話をしてくれ、そう俺に言うと、台所に入った。
スポドリを数口流し込む、乾いた体に染みわたるようだ。
俺は目を閉じて、しばらく、横になっていると粥の炊ける良い匂いが漂って来た。
由良が、お盆に粥の入ったお椀と、のりの佃煮と赤シソ梅干しをのせた小皿を持ってきた。
それを、ベッド脇のこげ茶色のミニテーブルに置く。
なんて、気の利く彼女だ。俺は、幸せ者だなあ。などと、優しさと愛情を噛みしめて感激していると。
「少し食べれる？」と由良が、優しく聞いて来た。
「ありがとう、由良。食欲ないけど、何とか食ってみるよ」
俺は、彼女に感謝しながら、粥をお椀からレンゲですくってふーふーとゆっくり二度、息を吹きかけた後、一口食ってみた。
「美味い……。」
まろやかで、優しい味がする。こんなに粥が美味いなんて。
俺は粥を飲み込むと、由良に謝ろうと思い顔を上げた。
「ほんと？良かったあ。食べられて！」
今まで心配してくれていて、少し硬めだった彼女の頬の緊張が解けて、ふにゃりと笑う。その微笑みはまるで、天使のように俺の目には映った。
「今日は、ごめんな。お前も、楽しみにしてたのに。」
すまなそうに、由良を遠慮がちに見ると、由良は首を横に振った。
「ううん。次があるから、私は、大丈夫！それより、早く風邪治しなよ？」
「ああ、必ず連れて行くから。お前も風邪、気をつけ……。」
俺がそう言い終わるか、終わらないかの間に由良は突然、マスクを外して俺に抱き着き、触れるだけのキスをして来た。
「ばかっ！うつるじゃないか！」
俺が慌てて顔を離して叱ると、由良は桃色の舌をペロリと出して、悪戯っぽく笑う。
「なによ～。でも、人にうつすと、早く治るっていうでしょ？私流のおくすりだよ～っ」
悪気なく言う彼女に俺は少し、呆れたが何だか、胸が温かくなった。
次の日、俺はおかげで全快したが。案の定、由良は風邪を引いて寝込み仕事を休んだ。
「今度は、俺が看病する番だな！さて、俺の由良への薬は……。」
俺は、彼女の好きな桃の缶詰と色々と、風邪に良さそうな物をチョイスして、購入するといそいそと由良のマンションへと向かった。
～ｆｉｎ～
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最後までお読みいただきありがとうございます。
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