パープルレイン

エデン

「遅かったじゃない。きいなちゃんがお待ちかねよ」

「は？　きいちゃん、ここで何してんの？」

　久しぶりに会った紫雨ちゃんは、目にかかるぐらい長かった前髪が短くなっていた。というか、全体的にさっぱりしていて爽やかになっている。きっと就職するために整えたのだろう。見慣れない姿に胸が高鳴る。

　当の紫雨ちゃんは、あからさまに嫌そうな顔をしていた。

「あんた、きいなちゃんにも行き先言ってないんだってね。一体どういうつもりなの？　わざわざ来てくれたんだし、ちゃんと言いなさいよ」

「……チッ。最悪」

　舌打ちをひとつ、紫雨ちゃんは顔を顰めた。

　病院での一件があるので、この二人が一緒にいるのが怖い。心臓が早鐘を打つ。

「親にも行き先を教えないなんて、どうかしてると思わない？　ねえ、きいなちゃん」

「もうその話は済んでんだろ。いいから、向こう行ってろよ。どうせ、俺に興味なんかないくせに」

　冷ややかな口調で、紫雨ちゃんは言った。

「何よ、偉そうに。誰のお陰でここまで大きくなったと思ってんの？　女手一つ、苦労して育ててやったのに。恩を仇で返す気なの？」

　おばさんが紫雨ちゃんの腕を掴み、思い切り睨みつけながら言った。我が家では見ることのない光景に、肩が竦む。