糸抜き様の事

十一．

昨日、社に入ってから、僕は彼女にあの不思議な糸や糸抜き様について幾つか尋(たず)ねた。

非現実的ではあれど、僕が目撃したものは、

「彼女がセンザンコウから糸のようなものを抜き取ると、センザンコウは倒れ、その糸を喰った彼女はセンザンコウの能力を得た」

というような、論理的で合理的な現象だった。

ならば論理的で合理的な解を模索する事は可能なはずだ。

まず、『糸』とは何か。

「糸は、生命そのものです。
生物とは本来、糸巫女が触れていない限り普通の者には見えない糸であり、生物はその糸の持つ情報に最適な『殻(から)』を得て現世に顕現(けんげん)しているのです」

つまり糸は遺伝子、もしくは、非科学的な言い方で気に入らないが、魂(たましい)、のようなものか。

「では、君が君自身の糸を抜くと……」

「私は糸を失い、元の抜(ぬ)け殻(がら)へと戻るでしょう」

「『糸抜き様』に選ばれた『移乗』の時、君は糸抜き様を見た？」

「……はい……。
前の糸巫女が『身籠(みごも)りの儀(ぎ)』で埋められた地中から、一本の万色(ばんしょく)に輝く糸が這(は)い出してきて、それがふいに飛びかかり私の額に突き刺さり、私の中へと入り込んだのです。
その瞬間から、私は万物の糸が見え、触れられるようになりましたから……あの糸が糸抜き様に間違い無いかと……」

なるほど、糸抜き様自身、糸の姿をしているのか。

ならば……。

「では今、糸抜き様は、見える？」

「それは……」

彼女は自分の額に手を当て、何かをつまむような仕草を見せると、その指先に現れた、複雑に光輝く彼女自身の糸に目を凝(こ)らした。

が、すぐに彼女は指を開き、うつむいて首を振った。

「私自身の糸と絡(から)み合っていて……」

「でも、溶け合って一体化してるって感じじゃ無かったね。
あともう一つ、抜いた糸を元に戻せば、抜け殻はまた生き返る？」

「はい……。
しかし一息つくほどの時間を置けば、糸は世界に溶け込んで消失してしまいます」

「多少のリスクはやむを得ない、か……」

顎(あご)に手を当て考え込む僕に、

「あの、一体何を……」

女は不安げな上目遣(うわめづか)いを向けた。

「うん……もう一度、君の糸を見せて」

僕は僅(わず)かに震えている彼女の手を取り、その細く長い指に僕の指を重ねた。