奏で煌めく劣情花

２

「なんだ。こんな間近で話しているのに、まさか聞こえていないとでも？　お前は、耳が遠いのか？」

「違う！　ちゃんと聞こえてたわ！　ただ、あんたが言ったことを咀嚼する時間が欲しかっただけだ！」

「そうか。ならば、お前が咀嚼できるまで待てば良いか？」

「……いや、もういい。必要ない。つまり、大尉殿はそもそもの初めから俺に好意を持っていた、と理解していいのか？」

　上官の言葉を信じていない表情をしていたのに、まだまだ説明が必要かと奏人が長期戦を覚悟したところで、花宮軍曹はずばりと正答を突きつけてきた。

「あぁ、その通りだ」

　奏人が公私ともに見込んだ部下は、奏人の告白が彼の真実なのだとすぐに悟ってくれたようだ。

「へぇ、その通り、ね……待てよ。じゃあ、やっぱり俺は最低なやつってことじゃねぇか！　好意を持ってくれてた人に、何ヶ月もあんな仕打ちをっ……！」

　理解が早くて助かる、と安堵したのも束の間、再び部下が頭を掻きむしり始めた。せっかく互いの気持ちを擦り合わせられたと思ったのに、時が戻ってしまったかのよう。

「花宮」

　これではいけない。

「いいんだ。全てを承知の上で、私が受け入れた。『いずれ帝都に戻る私には一つの傷も許されないから、二人だけの秘密にしてくれ』と、お前を共犯にした。帝都に戻るつもりなど、全く無いのに」

「……は？」