奏で煌めく劣情花

２

　何度目の「は？」を、奏人は聞いただろうか。

　やはり説明を追加せねばならない、と言葉を重ねたら、またもや部下の戸惑った声を聞く羽目になった。

　どうして、自分はこんなにも他人と関わるのが下手なのだろう。だから、今まで誰とも深く付き合うことをしてこなかった。

　しかし、落ち込んでいる暇は無い。戸惑わせたなら、それを振り払えばいいのだ。

「はなみ……」

「帝都に戻る気、無いのかっ？」

　もっとちゃんとした説明を、と気合いを入れた奏人の声は、ものすごい早口の低音にあっさりと断ち切られた。

「あ、あぁ、そうだ」

「本当に？　ということは、ここにずっといるってことか？　嘘じゃねぇよなっ？」

「嘘ではない。これは、本心だ」

「でも、今上帝の祝賀式典で帝都に行くんだろ？　そのまま参謀本部に転任するってことは」

「無い。式典には参列するが、煩わしい付き合いが多い帝都になど、戻りたくない。転任の件はとっくに断った。その上で、新たな任務を辺境騎兵連隊の隊長として受けている」

「つまり、あんたは今後も俺たちの連隊長ってことだな？　よしっ！」

　とても珍しい、朗らかな笑顔をひらめかせた花宮軍曹を目にして、奏人は軽く口を開けたまま言葉を探す。けれど適当な言葉は見つからず、ただ相手に見入ってしまう。