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放課後、いつもの帰り道。俺は明と一緒に帰っていた。

「ねえ、遼。今度、この前見たいって言ってた映画見にいかない？」
「…！行く！」
「ふはっ、じゃあ今週の土曜日行こ」
「それって明日じゃん」

こうして軽口を叩きながら並んで歩いていると、突然後ろから声をかけられた。

「あのぉー」
「？」

見ると同じ制服を着た見たことのない女子。
彼女はチラッと俺の方を一瞥すると若干嫌そうな顔をした。

「……あ、俺、先行ってるな！」
「えっ、あ…」

俺は明一人置いて早足でその場を去った。

……が、明はすぐに俺に追いついてしまった。

「遼！置いていくなよー」
「今のナンパじゃん、いいの？」
「いいよ、俺には遼が居れば十分って言ったじゃん」
「……」

その日の俺はきっと疲れていた。
幼馴染といえども思わず顔色を伺ってしまう関係、周りと馴染めないこと、そして一人であること────

だから間違えてしまった。間違えた言葉を紡いでしまった。

「……明、もう俺とつるむのはやめた方がいい。やっぱり俺とお前じゃ釣り合わないよ…それに───」

──しまった。

そう思ったときにはもう手遅れだった。

にこにこと笑顔を浮かべていた明の顔はたちまち豹変し、真っ黒な瞳で俺を見つめていた。