螺旋邸の咎者たち

16. いなくなった子 3

「そんなにいたいのなら、おうちにいったん連絡をしましょうか。親御さんからの許可があるなら、こちらも安心してお預かりできるから」

　とうとう、志麻さんが助け舟を出す。
　でも、マサシくんはそれを聞くと、見るからに顔色が悪くなった。

「あの、わかりました。やっぱり、帰ります。でも、最後にひとつだけ、お願いを聞いてもらってもいいですか」

「なに？」

「あの螺旋階段を見せてもらってもいいですか」

　なんだか、おかしなことを言いだした。
　でもたしかに、さっきからチラチラと視線を向けてはいた。

（まあ、あそこまでりっぱな螺旋階段なんて、珍しいもんね）

「なに、将来建築家でも目指してるの？」

　雲雀さんが皮肉そうに言った。

「雲雀さん……」

　大人げない態度だと思ったのだろう。志麻さんが声をかけると、あからさまに舌打ちをした。

「勝手にすれば」

　それだけを言い捨て、さっさとエレベーターに乗り込んでしまった。
　まあ、要するにふてくされてしまったようだ。

「じゃあ、荷物持って。ちょうど玄関もそっちだから、好きなだけ見てから帰ればいいわね」

　志麻さんはエプロンをはずし、マサシくんの手をごく自然に取った。子供の扱いには慣れているらしい。
　あたしもなんだか成り行きでついていった。