普通の幸せ

8

『彼と別れたよ。』

冷たいビールを半分飲んで勢いをつけてから切り出した。

『背中押してくれてありがとうね。』

遠藤くんは前を向いたまま表情変えずに『そうか。』と言った。

相変わらず会議は長く、そして終わっても雨は降っていなかった。
遠藤くんも予定は無いとのことなので、今回ハズレた私もコーヒーじゃなくご飯をご馳走することにした。
金曜日だし、飲もうか！って駅近くの居酒屋に入りカウンター席で隣に座った。

ビールをグイっと飲み干した後、こちらを向いて『大丈夫か？』と聞いてきた。

『もう大丈夫！
そりゃー、3日は泣いたけどね。
もうスッキリしてる。』

『彼はすんなり応じたのか？』

『最初は別れたくないって言われたけどね。
いずれは結婚しようと思ってたのに、とも言ってたけどね。』

『そう言われて揺れなかった？』

『遠藤くんに言われて、それよりも結婚以前の問題だったって気付いたから。
揺れなかった。』

遠藤くんは真顔で2杯目のビールのグラスを弄びながら、無言になる。

『あ！なんか《余計なこと言っちゃったかなー》とか気にしてる？
ハッキリ言ってもらって感謝してるんだよ。
一昨日からストレッチもたくさんするようにして体調もいいよ。
それで頭痛薬も飲まなくなった。
変化も起こせて化石化も回避できたよ。』

まだ何かを考えているようで無言なので、勢いで続けて言ってしまった。

『12年の付き合いだからね、たまに思い出して泣くかもしれないけど。
でも《もう31歳》だと思ってたけど《まだ31歳》って思えてきたから大丈夫。』

そこまで言うと遠藤くんが口を開いた。

『余計なこと言ったとは思ってねぇよ。』

そして、2杯目のビールを飲み干してこちらを見た。

『よし！お酒はこれで終わりだ。
明日空いてるか？出掛けようぜ。
そうだな…高尾山登りに行こう。』

『えぇ！
明日は暇だけど、いきなり山登る装備とか無いよ…。』

『高尾山だから大丈夫。
明日はゴンドラとか乗り継いで、歩くのは少しにしよう。
それで楽しかったら靴とか揃えていけばいいよ。』

気にしていないとは言ったけど、やっぱり気にしてるから誘ってくれたのかな。
あまり表情を変えないからわかりにくいけど、やっぱりいつでも優しい。
悪いなぁと思いながら、優しさが嬉しかったし、自然の中に身を置きたいと思っていたから甘えることにした。

お会計の時『わざと負けるような賭けをしたやつにはご馳走にならねぇ。』なんて言ってたけど、これは賭けだからって押さえつけて私が払った。
そして『これからは普通に誘ってこいよ。俺も誘うから。』と言って珍しく眉毛を下げて柔らかく笑い、大きな手で私の頭をポンポンとした。

金曜日の駅構内はかなり混雑していた。
『じゃあ明日8時に迎えに行くから。
良く寝とけよ。』
雑踏に負けない大きめの声でそう言って、手を振りながら反対側のホームへ降りていく。

まだ12年分の痛みは残っているけど、恐れていたほどには重くない。
これからのことはわからない。
でも、やっと変化を起こせたことが大事ね。
遠藤くんのおかげ。
私は口パクで《ありがとう》と言いながら手を振った。

明日も楽しみ。