悪魔の妙薬

人生最後の日

「それでは最後になります。いいですか？ 力を抜いててくださいね・・・。少しチクッとしますよ」
　私の左腕にそっと注射針が刺され、ゆっくりとピストンが押しこまれた。

　もう後戻りできない。そう思った瞬間、全身から冷汗が吹き出した。自ら望んだ事だから悔んではいないが。

　注射器の中身は筋弛緩剤――安楽死薬だ。数十秒後に私がこの世から消え、恐怖も何も感じなくなるまで、あと少し辛抱しよう。

　私は他人事の冷静さを装い、医師の手許を、腕から針が引き抜かれゴムの駆血帯が外されるのを見ていた。

「楽にしててくださいねー。だんだん静かになって、すぐに何も無くなりますから」
　小さな傷口を脱脂綿で押さえながら、医師が囁くように言った。

　私は言われるままに目を閉じる。

　よく死の直前には、人生の記憶が走馬燈のように現れると聞くが、そんなものは現れなかった。どうやら自動的に出てくるものではなかったらしい。
　ならば仕方がない。この残された時間を使って、自分の意志で人生をふり返ってみよう。