夏の夜空に

再会

「ただいま～　今日も暑いよ」
　と塾から帰宅する想汰。

鞄を片手で肩に担ぎ、片手にアイスを
持ち、自室のドアを開けた。

「え……？」
想汰は驚きその場に立ち尽くした。
目の前には、想汰の部屋のベッドサイドに
座る朝陽の姿……。

朝陽は、想汰の顔を見ると、
優しく微笑み、立ち上がり……
「よう！　想汰、久しぶりだな」と言った。

「朝陽さん……何で？　どうしたの？」
　と驚き笑顔になる想汰。

「想汰、おまえ大きくなったな……。
　イケメンになって……。いくつになったんだ？」

「高校三年生……十八歳だよ」
　と想汰が答えた。

「そうか……俺と同じ年になったんだな。
　このヤロ～、俺よりイケメンになりやがって」
　と懐かしそうに話す朝陽。

朝陽の顔を見て想汰が聞いた。
「想汰さん、この人、あの時の……」
朝陽の隣に立つ男を見ながら想汰が聞いた。

「想汰君、お久しぶりです。
　私は、時間を管理する『時人』です」

「覚えてるよ……。そんなこと」と呟く想汰。

朝陽と時人は互いを見ると微笑んだ。
「朝陽さん、美緒さんに会いに
　行かなくていいの？」
　と想汰が朝陽に聞いた。
　想汰の言葉を聞いた朝陽が真顔で言った。

「想汰……それは……できないんだ」

「何で？　僕には朝陽さんが見えてるよ。
　だから、前みたいにできないの？
　美緒先生、今でも朝陽さんのこと
　想ってるのに……。ちょっとでも、
　顔見せてあげれないの？」と想汰が聞いた。

「ああ、それは、もうできないんだ」

「どうして？　じゃあ、どうして俺の前に
　現れたの？」

朝陽は、時人の顔見ると、黙り込んだ。
時人が想汰の前に立つと彼にあることを
話し出した。

時人が話終わると、想汰は、
「そうか……そういうことか」
と言うと優しく微笑んだ。