夏の夜空に

夏の日の約束

「美緒先生～お願いだよ」
と美緒の前で手を合わせて拝む想汰。

「想汰君、何、どうしたの？」と驚く美緒。
「想い出が……ほしいんだよ～」

「は？　想い出？　何の？」
「夏の日の想い出がほしいんだよ。
　高校最後の……想い出が……」

「想汰君、この前も言ったけど……
　塾講師の私の立場上、
　この塾の生徒の想汰くんとは
　個人的に会うことは出来ないの！　わかるでしょ？
　そのくらい」と美緒が諭すように
　想汰に話す。

「そのくらいわかってるよ……。
　でも、俺も先生との想い出がほしいんだよ
　あの夜みたいな……」と呟いた。

二人の会話のやり取りは、一時間も続いた。
なかなか、引かない想汰に困惑する美緒。

そして、とうとう……
「わかったよ。行くよ。『花火大会』」
と美緒が言った。

「え？　美緒先生、本当？」と驚く想汰。
「何、驚いてるの？　想汰君が誘ったんでしょ？」

「やったぁ～！　ありがとう先生！」
と拳を頭上に上げガッツポーズをする想汰。
その様子を見た美緒は、

「想汰君……一応、念のため言っておくけど、
　これは、デートでも何でもないからね。
　私は、仕事帰りに、花火大会に立ち寄った。
　想汰君は、一人で花火大会を見に来てたら
　たまたま、私と会って、一緒に花火を観た。
　ただ、それだけ。いい？　この約束守れる？」
　と両手を腰に当てて美緒が言った。

「わかりました。先生！　約束します！」
と想汰は美緒の前で敬礼をした。

「まったく……今時の高三男子は……」
と呆れる美緒。
美緒は、その時、想汰がいつの間にか
朝陽が事故にあった年齢になっていたことに
初めて気がついたのだった。

想汰の姿に、あの頃の朝陽の面影が重なる美緒、
懐かしさと切なさが込み上げてくる……。

「じゃあ、美緒先生。来週末の『花火大会』
　楽しみにしてるよ。先生、絶対だよ！
　約束だからね」と言うと想汰は
美緒の前から歩き去った。

空を見上げた美緒、
そこには、夏の夜空に光る星々が
光を放っていた。