機械人形の見る夢

あいざわすず『魔女の旅』より抜粋

　小さな魔女は昔、自分の魔法で誤って愛しい人を殺してしまった。

　調合した薬草も癒しの魔法も間に合わず、優しいその人は死ぬ間際、
「君には優しさを忘れずに生きていてほしい」
と優しい声で魔女に言った。

　魔法を使わずに生きることを選んだ魔女は愛しい人の墓を建て、一人旅に出た。

　あの人のように、優しい『人間』になれますように……

………略

　次に魔女が出会ったのは壊れかけた人形だった。

　酷く扱われボロボロの人形は、魔女を人間達にされた仕返しをするために小屋に閉じ込め、痛めつけた。

　魔女はそれでも魔法を使わずに耐え、人形の苦しみを話を聞いて少しずつ解いてやった。

　人形は魔女に好意を抱くようになったが、遂には壊れてしまった。
　魔女は泣きながら人形に別れを告げた。

………略

　旅を終えた魔女は愛しい人の墓へ行き、
「ごめんなさい、さようなら……」
と言った。

　魔女は、愛しい人への感謝を忘れなかった。
　辛い目にあったときに、自分を支えてくれたその人を思い出したから……

　魔女が選んだのは壊れた人形だった。

　魔女は最後の魔法を使った。
　自分の命に変えて……

「生きるのは悲しいことばかりじゃないの。壊れてしまったあなたに、もう一度生きてみてほしい。優しく生きて、今度こそ、あなたが幸せになれますように……」

　魔女が願ったように、人形は『人間』になった。
　その『人』は魔女のことを忘れてしまっていたが、いつか『誰か』がしてくれた優しさを忘れずに、生きていこうと心から思った。