生徒のカガミ！

アンドロメダの誤解

(それは違う、それは違うよ。山セン！)
頭ではそう思っているのに…。

不器用なところが似ている私たちは、
本当に好きだからこそ、身をひく恋愛もあるってこと、本能的にわかってるんだ。

｢うーん…｣
渓がもぞもぞと動きだす。

山センはそれを見届けると、静かにその場から立ち去った。

｢鎌田？｣
吉岡がしっかりした口調で問いかける。

渓がおそるおそる、まぶたを開ける。
男たちに襲われていたのを思い出したらしく｢…っ！｣と身構える。
｢もう大丈夫だから｣
｢……よ、吉岡くん…？｣
吉岡が渓を抱き起こして、ぎゅうっと抱きしめる

｢深雪は？｣
｢無事だよ｣
｢良かった…｣
｢……｣
｢吉岡くんがあいつらを？…｣
｢……。…そうだ。俺が……倒してやった｣
｢ありがとう｣
渓の顔がほころぶ。

｢言ってただろ。俺が、鎌田を…渓を守るって｣

宙に浮いていた渓の腕が、吉岡の背中に回される。

吊り橋効果。
…人間は、自分がピンチのときに助けてくれた人がカッコよく見えて、その人のことを好きになるらしい。
駆けつけてくれて悪者を倒してくれた男の子…。
渓は吉岡を、好きになるだろう。
オリエンテーションのときに助けてくれた山センを好きになったように…。

絶世の美女アンドロメダは、絶体絶命のピンチに、勇者ペルセウスに助けられ…そして結婚して幸せに暮らした。
この季節の秋の夜空は、このストーリーに出てくる星たちがそろって輝いているらしい。
渓の…展示に書いてあった。

私の展示の｢人魚｣……。
結局、妖怪より童話の｢人魚姫｣に重きを置いてしまったけれど。
人魚姫は…王子様を助けたのは自分と言い出せず、最後には海の泡になって消えてしまう。
自分が助けたのに。声も出せないままに。
他の女性と結ばれるのを見ながら…。

山セン、本当に誤解されたままでいいの？
ペルセウスは自分だと…言い出さなくてよかったの…？

今もなお、抱き合う2人を置いて、
私もその場を後にした。

これでやっと…吹っ切れそうだ、と
片想いにケリがつけられたのに。
気持ちはスッキリ晴れないまま……。