皇帝寝所

ルナと紫月

　冰は冰で、話し掛けられたからには相槌を返さねばと思うわけか、一生懸命な様子で応えてみせた。
「あの……お兄さんもお父さんとお母さんいないんです……か？　僕もです。でも……今は黄(ウォン)のじいちゃんと白龍(バイロン)のお兄さんがやさしくしてくれるので……とてもうれしいです」
「白龍(バイロン)のお兄さん？　皇帝様のことか？」
　ルナの問いに答えたのは焔当人だった。
「俺の字(あざな)だ。周焔白龍(ジォウ イェン バイロン)、これが俺のフルネームだ」
「へえ、そう」
　ルナはそれきり食事に専念し、これといって言葉を発することはなかった。

　夕飯が済むと遼二はルナを先に部屋へ返して焔(イェン)の私室を訪れた。
「で、どんな様子だ。あのルナという男は――」
「ああ、それなんだがな。さっきメシの前にヤツの身体を調べてみたんだが――紫月で間違いないと思われる」
「――！　ってことは、やはりヤツは一之宮だというのか？」
「古傷の位置といい、形といい、ホクロまでがそっくりだった。それにヤツを裸にしてみたところ体型や特徴まで全てが一致する。間違いなくヤツは紫月だ」
　遼二は成人してすぐの時分から紫月とは深い仲にあった。つまり、身体の隅々まで知り尽くしているのだ。
「……そうか、あの男が一之宮――とな。ではヤツはどこかで誘拐に遭い、記憶を失くしてしまったということになるな」