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［愛：凄惨かりん］
生は限りなく自分の力と資源を使い尽くす。生は、自分が創造したものを際限なく滅ぼす。生ある存在の多くはこの運動のなかで受動的である。しかし極限において私たちは、私たちの生を危険にさらすものを決然と欲する。
――バタイユ『エロティシズム』
１
夕方に起床して煙草を吸って本を読んでいると、夜になって絢が帰ってくる。
「ユウくん、ただいまあ。すぐにご飯つくるからねえ」
肩まで垂らしたツインテール。とろんとした目つきが特徴で、口元には悪戯っぽい微笑が刻まれている。元気溌剌というほどではないが、陰気さとは無縁なタイプだ。
それから三十分後。彼女がつくったオムライスとサラダを食べながら、愚痴を聞く。居酒屋のバイトはストレスが溜まるらしい。大学生の彼女だが、親からの仕送りでは俺を養うには足りないので働いている。
愚痴はやがて世間話に移行する。俺達が住む百条市で連続殺人事件が起きていると云う。都会とも田舎とも付かない地味な地域だが、それで珍しく盛り上がっているようだ。
「無差別殺人なんだって。絢が殺されちゃったらどうする？」
「それは困るな」
「ええ？ ユウくん、困ってくれるのお？」
「そりゃあ、絢がいなくなったら俺は野垂れ死ぬから」
「わあ、嬉しい……そんなに必要としてもらってるなんて」
空になった食器を片付けると絢は俺に絡みつく。
俺は携帯をいじる。ネットで適当に連続殺人のことを調べると、詳細が出てくる。
通称、ポエマーｂｏｔ事件。
七月一日から市民が毎日ひとりずつ殺されて、今日で九人目とのことだ。
現場には被害者の血で短い詩が書かれており、この特徴から同一犯と見られている。ｂｏｔとは一定の処理を自動で実行するプログラムの意味で、この事件の淡々と進行していく様子を表しているようだ。
犯行時刻は夕方から夜にかけて。死体はその日のうちに発見される。被害者は十代から二十代の若い男女で、特段の接点はない。
「これ、犯人はすげえ暇な奴だな」
「ん。連続殺人のこと？」
「そう。毎日って、間違いなく無職だろ。俺じゃないが」
「ユウくんには、絢に愛を注ぐお仕事があるもんねえ」
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