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ババアと白Ｔシャツと俺
「ババア、アンタのフィールドは国道や高速道路だよな？ コーポあぐれっしぶへは向かっていないよな？」
後方から俺は大声でババアへ呼び掛けた。大先輩に「ババア」呼ばわりは頂けないが、「四つん這いババア」が正式名称なんだからどうしようもない。
振り返ったババア先輩は顔の皺を更に濃くして、耳まで裂けた赤い口でいやらしく笑った。
「ひょひょひょひょひょ。もちろん向かっているさ、コーポあぐれっしぶにねぇ」
「何でだよ！ 町内放送は基本新人死霊向けだぞ？ アンタのような大ベテランが、機会に恵まれない新人のアピールタイムを横から奪うのかよ!?」
全力疾走しながらの会話は、死んだ身でも酸欠になって意識が飛びそうにキツイ。対してババアは余裕たっぷりに答えた。
「ひょひょひょ。そうだよう。最近はアタシの噂をする生者どもが少なくなってきたからねぇ。初心に返って、地道に宣伝することにしたのさぁ」
過去の栄光を取り戻して返り咲く気か。
「もういいだろう？ アンタは一度花道を歩いたんだから！ 今回は……今回だけはアピールタイムを俺に譲ってくれよ!! コーポあぐれっしぶには俺の大切な人が居るんだよ！」
恥も外聞もかなぐり捨てて懇願した俺に、ババアは舌を出した。
「いーやーだーよー。女はねぇ、いつの世も注目されたいモンなのさぁ」
「クソッタレが、させるかよ！」
俺はババアの後ろ脚に足払いを仕掛けたが、ババアはピョーンと前へ大きく跳躍した。走るだけではなくジャンプもできるのか。
「ひょひょひょ。そんなんじゃアタシに追い付けないねぇ」
ピョーンピョーン。ババアはバッタのように飛び跳ね、俺を大きく引き離した。
「そんな……」
毎晩ライダーと走り勝負をして鍛えたババアの脚力。俺も峠を攻めてから挑むべきだった。鍛錬を怠ったことを悔やむ俺。そこへ……
タッタッタッタッタッタッ。
いつもの規則正しいリズムを刻んで憎いあんちくしょう、白Ｔシャツ男が駆けてきた。男は俺を一瞥した後、フォームを替えてスピードアップした。
凄い。あっという間に白Ｔはババアに追い付き抜き去った。実業団が考案した近代的なトレーニング法は伝説を容易く塗り替えたのだ。
「おのれぇ！」
大先輩の威信に懸けて、ババアは白Ｔの先行を阻止しようとした。例のピョーンジャンプで白Ｔシャツの真上の位置まで飛んだ。そのまま彼を踏み潰すつもりだったのだろう。
しかし白Ｔは読んでいた。左右に避ける軽快なフットワークでババアをかわし、再びトップスピードまで上げて駆け抜けたのだった。風が見えた。
「な、なんと……」
呆気に取られたババアはジャンプをやめ通常走りに切り替えた。
「ぬうぅ、負けてなるものか、勝負はこれからだよ！」
それでも心折れずに白Ｔを追うババアは流石と言ったところか。俺も諦めたくなんかないのに、もう脚が限界だった。気力だけで前へ進んでいた。
「待って、待ってくれババアに白Ｔ。コーポあぐれっしぶには行くな……！」
自分が情けなかった。白Ｔシャツ男のような速さが無い、沙穂を守る盾が無い、ライバルと戦う武器も無い。
（……ん？ 武器……？）
俺の腹にキラリと光る物が有った。ストーカー男が俺の腹に突き刺したステンレス包丁だった。ホームセンターでお手軽に買える千八百円くらいの代物かな。
ただし高価では無くとも、大の男を殺傷した恐ろしい武器であるのだ。
「ふっ」
俺は腹から包丁を抜いた。死んだ俺の一部でシンボルとなったが故に、抜いても俺にダメージは無かった。
月光を反射して怪しくも美しく光る刃。魅せられた俺の気持ちが高揚した。
「沙穂ぉぉぉ!! 愛してるぅぅ!!!!」
絶叫した俺は振りかぶり、包丁を力いっぱい投げ付けた。少し先を行くババアへ向かって。
グサッ。包丁の刃はババアの尻に深々と沈んだ。
「ぎゃおー!!!!!!」
ババアがもんどり打って倒れた。しばらく手足をジタバタさせていたがやがて静かになった。
伝説の四つん這いババアが倒れた瞬間だった。
「……闇へ沈め」
戦いを制した俺は中二病全開の台詞を手向けとした。
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