夏氷

　でも、真剣に読んでくれた証拠でもあった。それに、主人公と片思いしている相手の心情が丁寧に書かれていて、二人を応援したくなったと、嬉しい感想も書いてくれていた。飴と鞭を両手に持って、私を励ます志信と、鞭を振り回して発破をかける秀太が脳裏に浮かんだ。きっと、優しさの形は一つではないーーのだ。
　秀太はバツの悪そうにクリームソーダを運んで来た。
「あの、さっきはごめんなさい。店長さんに、叱られてしまったよね」
　クリームソーダを置く時、志信と同じく綺麗に爪を切りそろえた指先がぴくりと動く。
「いや、俺こそ」
　金髪の少し長い前髪から意志の強そうな瞳が見えた。
「俺さ、兄ちゃんやアンタみたいに文章が上手くないから、それを生かしきれてないことに腹が立ったんだ」
　そう言って、ごめんと頭を下げた。
「ちょっと、いいよ。みんな見てる」
　常連客達が何事かとこちらを見て、何か察したようにニヤニヤしている。
「う、うん」
　顔を上げた秀太が一瞬、小さくて素直な子供に見えた。