For my soulmate 〜同じ魂を持つ君へ～

　ヴィントは誰もいない校舎裏でようやく止まった。

「ふぅ～、なんとか間に合った」
「何をしたの？」
「職員室で談笑中の先生をちょっくら召喚した。あとは成り行き。いい先生でよかったね」
「助かったよ。まさか負けた腹いせに殴りかかってくるなんて」
「皆が皆、風太みたいにいい子なわけじゃないの。勝利おめでとう！　これで試合にも出られるね」
「うん」

　鳴川先輩に立ち向かえた、そう思ったら力が湧いてくる。死のうなんて二度と考えるもんか。ヴィントに釣り合う人になるためにも。

「ありがとな、風太」
「お礼を言うのは僕の方だよ」
「いや、言わせてくれ。風太が頑張ってるのを見て俺も希望が持てたんだ。魂を共有してるなら、俺も風太みたいに優しくなれるかもしれない。そしたら少しは救いようがあるかなって」
「そんなの当たり前だよ。僕は何度も言ってる」

　ヴィントはホッとしたように笑って、僕の肩を叩いた。

「殴られるのだって怖いに決まってるよな。ごめん、俺の感覚がイカれてた。風太は強いよ」
「ううん。やっぱり僕が弱かったんだよ。最悪殴られるだけ……とは割り切れないけど、臆病になってた」
「臆病じゃない。殴られても、人は死ぬ」

　杖でノックするように空中を叩く。すると青いゲートが開き、蛍のような淡い光に包まれた異国の景色が覗いた。

「帰るよ。今夜、出撃なんだ。俺がいないと皆が困る」
「戦地に行くんだ……。死なないでね」
「風太の命もかかってるんだ。絶対に死なない」

　ヴィントがゲートの向こうに入る。お別れなんだと思うと、急に寂しくなった。

「もう、会えないのかな？」
「戦争が終わったらまた来るよ。その時は俺の国を案内する」
「それ、凄く楽しみ！　期待してるよ！」

　紙切れが燃えていくように、ゲートが閉じていく。最後にウィンクをして、ヴィントの姿は完全に見えなくなった。
　生きよう、生きよう。僕と、魂を共有した彼のために。