ポップソーダに弾かれて

一回でいいんです

実習初日の緊張感が抜けたのは、帰りのバス停でようやくひとりになったあとだった。

ゴールデンウイークも明けた田舎の風景。

山の稜線を両脇にゆったり望み、真ん中にあるのはバス通りに沿って並ぶ、古い家屋とよく耕された畑、そして、ひときわ目立つ4階建ての俺の実習先だ。

たっぷりと残る午後の日差しは、人っ子ひとりいない静止画像のようなこの場所を、さらにのどかにしている。

きっと、地元民以外で今いる余所者は、俺だけだと思う。

バス停にあるのはどこか郷愁を誘う年季の入った木製ベンチ。俺は座ってバスを待つあいだ、さっそく今日の習得内容のまとめにかかる。
仲間の車には便乗しなかったのは、そのためだ。

同じグループの奴らには
「30分に一本のバスで帰るなんて」
「実習の日にバイトを入れるなんて」
などと言われ、呆れられてしまった。

もの好きな変人として扱われることが多いが、
俺はバイトと実習の両立は、じゅうぶん可能だと思う。

俺にはスーパー便利な強い味方〝アイパッチー〟があるのだ。
コイツで移動時間に明日に向けての目標までやってしまえば、あとは、夜の8時からの居酒屋バイトに行くだけだ。

時間の有効活用。
どうせ奴らはみんなでメシを食いながら、ワチャワチャと時間ばかりかけてやるのだろう。

俺はマイ・ウエイ。
ひとりがいい。