白銀の軌跡

呪われし焔

　切り出したあたしの言葉に、レオは手の動きで制した。何のつもりなのかと疑問に思いつつ、あたしは彼の動きとこちらを射抜く視線に、少しだけあちらへの興味を抱く。
　僅かな時間を置いて、レオはゆっくりと口を開いた。

「……お前は、何故武術大会へ出場したのだ？　私の要件を話す前に、それを聞いておきたい。ただ興味を持っただけなのか、若しくは何か信念を抱いていたのか」

　あたしが異種武術大会へ参加した目的を、彼は知りたかったらしい。少なくとも、あたしはただあの大会へ興味を抱いたから参加した、と言う単純な理由で参加した訳では無い。
　あたしとレオのやり取りを静観しているロト姉へ、あたしは目線を配る。彼女とその弟子――アリエッタとクラインは、あたしが何故武術大会へ参加する決意をしたのかは、既に知っている状態だ。

「隠す必要は無いでしょう。彼の闘志を揺さぶることが出来れば、ともすれば助力を得られるかも知れません」
「私の闘志を……？」

　ロト姉に促され、あたしは武術大会へ参加した目的をレオに話すことにする。

「あたし達はね、ある男達を捜しているの。二十年以上前に魔族側へ寝返った、元勇者とその仲間の二人を」

　元勇者、ユウト・アカツキ。元イリアーナ教団信徒、セリカ・フラウティーン。元冒険者の魔術師、アルナミア・オル・エリュシス。この三人はあたしとリースが産まれる以前から魔王スルトの部下となり、特にユウトはリースのお父さんに対し、並々ならぬ復讐心を抱いているらしい。