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「大丈夫ですか？ お怪我は？」
「……お、狼！」
「ああ、この子は大丈夫」
「其方……。凶暴な狼も馴らすことが出来るのだな？ 侍女たちが、叔父上が力の強い巫者を迎えたと言っていた」
「叔父上って。……もしかして、貴方は」
きりりとした眉に強い瞳の子ども。この子には王者の気が見える。
「我は太子だ。母上まで病に伏して、皆が祈りを捧げている。其方なら、この都の悪鬼を祓えるのか？」
決然とした顔だった。太子は帝の後継者だ。王宮の東に宮を持つので、通称として東宮と呼ばれている。幼いながらも母君を助け、都を何とかしたいと思う心に打たれる。
「何かお力になれればいいのですが、私は離宮を出ることができません。……そうだ。御手に触れてもよろしいですか？」
「手？」
小さな柔らかい手が差し出される。俺は東宮の手の平の中心に、そっと右手の人差し指で触れた。指先から出た淡い光が小さな丸い珠になる。東宮が、大きな瞳を瞠って手の中で輝く珠を見た。
「これは穢れを祓います。母君様の御体を楽にすることができましょう。大事に持ち帰って、そっと胸の上に置いてください。そして、ここに来られたことを誰にも言ってはなりません」
東宮は何度もこくこくと頷いた。両手で手の中の珠を大事に大事に抱えている。白狼に東宮を乗せて離宮の端まで来ると、東宮は白狼の背から滑り降りた。
「もう一人で戻れる。其方、名は？」
「ユエと申します」
「ユエ、ありがとう。また会おう」
きらきらした瞳の東宮が大人のようなことを言うのが可愛い。そっと木陰から見ていると、探し回っていたらしい人々が、東宮を取り囲むのが見えた。
（……無事に母君の元に届けられますように）
里にいた時も、巫婆様と共に里人の穢れを祓ったことが何度もあった。ただ、都では穢れが多すぎてきりがない。
自室に近づくにつれ、体がびりびりと震える。離れていても漂ってくるのは、神気だ。
部屋の前に、二人の貴人が立っている。俺を眺めて明らかに品定めをしているのがわかった。
片方はすっと通った眉に凛々しい面差しで、上背も厚みもある体をしている。もう片方は女性的ともいえる華やかな顔立ちだが、鍛えられた体であることは服の上からも明らかだ。
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