さまようバター

翔くんとパパ登場

　少年の名前は翔といった。翔くんは小学校低学年らしいけど、やけに大人びている。

「ふむ。バター君。とけるとけないは、ひとまず置いてだね、住まいがないと何かと不安だろう。よし！　今日から君を、うちの一員にしてやろう」

　僕とママから先程までの会話内容を聞き終えた翔くんが言った。

「ちょっと、翔ったら、何で勝手に決めてるのよ」

「だって、人でもバターでも困っていたら助けてやるのが情けってものだろ？　ママ、違うかい？」

　とまあ、こんな具合で翔くんはおじさんみたいなキャラで、僕は即座に翔くんを気に入ったのだった。

「もう、翔ったら、正論を振りかざすなんて卑怯ね……。私はいいんだけど、パパの意見も聞いてみないと……家族全員の同意が必要だと思うわ」

「すみませんねぇ、何か気を遣ってもらっちゃって」

　世の中捨てたもんじゃないなって思いながら、僕は言った。

　すると、「さーて、今からスペシャルモーニングを作るぞぅ！」と今度は大きなおじさんが入ってきた。

「あら、私の可愛いウサギちゃん！」

「やめろよぉ、ウサギちゃんって言うなよぉ」

　どうやら、パパのようだ。

　パパは「あっ、どうしてテーブルの上にバターが載ってるんだい？」と、すぐに僕を発見して目を見開く。

「すみません、お邪魔しています」

　僕は恐縮する。

「おっと、昨日飲みすぎたかな。聞こえちゃいけない声が聞こえてきたぞ」

「パパ、聞こえていい声だよ」翔くんが、すかさず言う。

「ええ？　いや、だって声が、バターが、俺の耳からバターが」と混乱ぎみのパパに、ママがもう一度先程までの話の流れを説明する。

「なるほどねぇ」とパパは腕組して少し考えた後に「いいんじゃないか」と頷いた。

　その瞬間、僕は家族の一員となった。

「ありがとうございます！　すみませんが、とける方法が見つかるまで厄介になります」

「見つかるまでなんて言わずに、ずっといればいいじゃないの」パパが微笑む。

「そうよ。ウェルカム！」とママが嬉しそうな顔をする。

「本当に、ありがとうございます！」僕は、ママとパパと翔くんに心から感謝した。

　でも、「しかし、知的かつバターなのにとけないっていうのは少し妙だね」という翔くんがボソッと言った言葉が、僕を不安にさせた。

　ママの飲みかけのペットボトルが水滴でびっしょりになっていて、僕の代わりに冷や汗をかいているように思えた。