Knockを奏でる日

　コンクールに出続けるというのは、当然人と競い合う事。単純に技術だけじゃなくて、プレッシャーとの戦いでもあるんだ。

「黒田の音だって、輝いているわ」
　私の言葉に、黒田が顔をあげる。

「聴きに行ったよ。中一の時にコンクール。誰よりも輝いてた。実際優勝してたしね」
「来てたんだ」
「おかげで……またピアノ弾こうって思った。とても楽しそうに輝いていたから」
「……え？」
「あぁ！もうっ。こんな事いうつもりなかったのに！」
　恥ずかしくて思わず窓へと視線を移す。

「あんたの音で、私はまたピアノに戻ったの。それくらい衝撃だったのよ」
「そう、だったんだ」

　なによ、これ。なんで私はこんな告白してるの？
　もともとこんな話をしに来たはずじゃなかったのに。

「私達、お互いの音に惹かれ過ぎね」
　ふふっと黒田が笑って、ポンとピアノを弾く。

「私が本格的にピアノと向き合おうと思ったのは、詩の『子犬のワルツ』のせいよ」
「はあ！？」
「小五になってすぐの発表会。私、こっそり行ったの。周りの子が緊張したりしている中で、詩は本当に楽しそうに伸びやかに演奏してた。あの姿が私は忘れられないの。私もあんな風に弾きたいって思ったわ」

　私の最後の発表会。あの時は、最後にするつもりはなかった。
　ただ可愛いドレスを着て、大好きな曲を、いつもよりきれいな音がするピアノで弾けるのが楽しくて。

「あれ以来、私はどのコンクールや演奏会に出る時でも、必ず演奏の前に思い出している。どんなに緊張する場面でも、詩の姿と音を思い出すと、それだけで心が落ち着くのよ」
「大げさ。それはちゃんとあんたが練習の成果が出せているだけよ」