血を与えし者の運命

　人の姿になっても、髪の色は白銀色で瞳は赤く、頭からは耳が生え、ふさふさの尻尾もある。
　エーデルが初めて見る、人狼の姿だった。

「い、いえ！ 傷が治るまで喰べてもらわないと困ります！」

　それでもなお、エーデルはその男の前に腕を差し出してきたのだった。

「貴様は……おかしなやつだなっ」

　頑なに自分を喰べろと言ってくるエーデルに、男は笑いをこらえられなかった。
　その男の笑みを見て、エーデルは一目で恋におちたのがわかった。

「な、なんで笑うんですか」
「人間は普通、命乞いをするものだろう」
「他の魔物を見たらそうします！」
「ならば、なぜ私にはしない」
「それは……以前、助けて頂いた御恩がありますので……」

　エーデルが少し恥ずかしそうに言う。
　その言葉を聞いた男は、エーデルの顔をジッと見つめる。

「そ、そんなに見ないでください！」

　赤い瞳に見つめられ、頬を赤く染めるエーデル。
　金色の髪を見て、男は気付く。

「……ああ、あの時の娘か」

　記憶の中から、いつか助けた少女のことを思い出した。

「あの時は、お礼も言えなかったので……」
「まだ生きていたか」
「おかげさまで」