ククルスの子供たち

　それは、端的に言って悲劇以外の何ものでもなかった。
　普通ならば、現代の病院で赤ん坊の取り違えが起こることはない。
　けれども、私達が生まれた日は、台風とそれによる停電によって、街も病院も大混乱に陥っている最中だった。
　そこで「何か」が起こって、あり得ないはずの取り違えが起きてしまったのだという。

　「今更そんなこと言われても困る」というのが、素直な感想だ。
　きっと、詠雪だってそうだろう。
　私達はそれぞれの家で、この十数年間を娘として過ごしてきたのだ。今更「お前はうちの子じゃない」なんて言われたって、どう受け止めればいいのか分からない。

　――けれども、事態は私達の想いも意志も置いてけぼりにして、あっという間に進んでいった。
　私は西条の家に、詠雪は神田の家に、それぞれ引き取られることになった。私達がどう思うかなんて関係ない。全ては大人達の都合だった。

「なんか、とんでもないことになっちゃったね」
「うん……」

　昼休み。誰も近寄らない体育館裏のベンチで、私と詠雪は揃って項垂れていた。
　思考が現実に全く追いつかない。

「高校出たら、『神田詠雪』を名乗れ、だって。はは、なんか佐奈子と結婚したみたい」
「私の方は『西条佐奈子』になっちゃうけどね」
「そうだね。結婚じゃなくて、名字の交換か」
「そもそも、女同士だし」
「お、佐奈子って同性婚反対派だっけ？」
「……今はそういう話はいいから」

　せっかく、詠雪が気を利かせて軽口をたたいてくれたというのに、私は彼女の気遣いに感謝する余裕さえなくなっていた。
　結局、私達はとりとめもない会話を交わすのが精いっぱいで。
　そのまま、お互いの家に移り住むことになった。