リコリスの星

　暁(あかつき)星良(せいら)。彼女とは幼稚園が同じで、小学校でも何度か一緒のクラスになったことがある。
　言葉を交わしたことはない。どちらかと言えば、私の苦手なタイプだ。友達が多くて、ハキハキとなんでも積極的にやる人。中学の中でも、目立つ存在。
　大人しくて波風立てずに過ごしたい私ーー宵野(よいの)月架(つきか)とは、正反対の人。
　廊下ですれ違う瞬間、目が合った。ゆっくり流れていく視線は、お互いに同じところで消える。よくあることだ。

「さーて、今日のテーマは『世界の終わり』です。もしも、地球最後の日が訪れたとしたら、みんなは何をしたいですか？　考えてください」

　学級活動の一貫で、意見交換の時間が設けられた。日頃、あまり関わり合いのないメンバーにグループ分けされ、私は暁星良のとなりに座る。

「上手いもん食いたい。めっちゃ高級なやつ」
「えー、わたし推しに会ってから死にたい」

　それぞれが発する内容に、でしょうねと心でうなずく。みんな想像通りの回答だ。日頃の行動は思考を映し出している。

「なんだろなぁ。私は、特にないかなー」

　コロンとシャーペンを転がして、暁さんがつぶやく。
　違和感しかなかった。
　てっきり、恋人に会いたいと言うものだとばかり。

「なにもないの？　星良ちゃん、彼氏とか」
「いないよ」

　じゃあ、友達ーー。

「仲良い市原さんとかさ」
「いっちーかぁ。特に会いたいとか、浮かばなかったわ」

　アハハと暁さんが笑うと、向こう側でくしゃみの音が聞こえた。
　明るくて交友関係の広い人だけど、意外とあっさりしているんだ。

「宵野(よいの)さんは？」