キュアヒル

　その言葉で、航は目を凝らす。すると確かに見えた、白いもの。

　頭の中、昆虫図鑑をぱらぱらと捲った航は、その中でも一番これに近いかな、と思った虫の名前を取り出した。

「シオヤトンボじゃない？」

　ちょっと季節が違うけど。

　そう気に掛かりながらも、それ以外も思い浮かばない。
　一方、先ほど横へ振った首を斜めに傾けた祖父は、うーんと納得がいかない様子だ。

「じいちゃんには、トンボに見えないんだがねえ」
「じゃあ、なんだろ」
「はて。なんじゃろうか」
「……」
「……」

　しばらく間(ま)が空いて、暮れなずむ村の静けさに包まれるふたり。

　トントンとその間も腰へリズムを送り続ける祖父の元へ、その得体の知れないものが降りてきた。

「キュアヒルドレミッ。キュアヒルリペアッ。あら？おじいさんったら、腰が痛いの？」

　これはシオヤトンボじゃない。

　そう航に確信させたのは、人間じみた鳴き声だ。

「キュアヒルドレミッ。キュアヒルリペアッ」

　パタパタと羽を動かしながら、それは祖父の目の前までやって来た。