天空の塔

15：レナ

「街だ！」

　俺は街に入れた。それもこれもカカロッティ商会の長であるホブスさんのおかげだ。

「ありがとうございました」

　俺はお礼を言って冒険者ギルドへ向かおうとする。するとホブスさん。

「まぁ待ちなさい」

　そう言って、財布からお金を取り出した

「冒険者証の再発行にはお金が要る。これを持っていきなさい」

　俺は礼を言う。

「ありがとうございます。この御恩は決して忘れません」

　するとホブスさんは困った顔をした。

「いや。それは儂の言葉じゃ。あの時に儂らは全滅していてもおかしくなかった。それを希少な奇跡の薬で癒やしくれたのじゃ。この程度では到底、恩は返しきれない。冒険者ギルドへ行ったら、また儂の店に来なさい。住む場所や装備品を用意しよう。そうじゃ馬車も失ったんじゃったな。補償金も儂が払おう」

　俺は感激で震える。

「な、何から何まで……すみません」

　頭を下げる。自然。涙が溢れ、こぼれ落ちていく。

「ふぁっふぁ。なぁに。気にしなさんな。それもこれもお主自身の善行の結果じゃ」

　そう言って一人の冒険者を呼んだ。別れ際に子供と手を振っていた黒髪のショートヘアの女性だ。

「レナ。済まんが、こちらのレノル殿に付いて行って手伝いを頼むよ」
「はい。ホブス様」

　こうして俺は彼女に案内されて冒険者ギルドへと向かうのだった。

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「冒険者ギルドはどこも一緒なんだな」

　建物から出て感想を述べる。するとレナがクスッと笑った。

「はい。冒険者がどこの街でも戸惑わないようにってことらしいですよ」
「へぇ。そうなんだ？」
「はい。作りを統一すれば困ることもなくなりますからね」
「へぇ。あぁそうだ。敬語は使わなくていいよ。俺。歳は上だけど冒険者としては新人だしさ」
「……そう？　じゃあ。普通に話すね」
「うん」
「それにしてもレノルさんって27歳なのね。驚いた。どうして、その歳で冒険者を？」

　おっと、いきなりだな。少し話すかどうか迷う。が、別にいいだろう。話すことにした。

「俺さ。つい最近まで錬金術師だったんだ」

　するとレナは驚いた顔をした。

「錬金術師様！」

　俺は苦笑い。

「様は要らないよ」
「でも！　錬金術師様って色んな装備品の素材とかを作ってるんでしょ？」
「そうだね」
「凄い！」
「あはは。ありがとう」
「でも、そんな凄い職業からどうして……」
「うん。実は一緒にやっていた親友に研究結果を全部盗まれちゃってさ」
「それって……あの、奇跡の薬……？」

　俺は頷く。

「あぁ」

　するとレナ。

「酷い！　なんで！　一緒に研究していた親友から盗み取るなんて！」
「うん。なんでだろうね。でも……その際に妻も盗られてさ」
「え……」

　俺は何があったのかを詳細にレナに話した。なんでだろうね。こんなの重い話。初対面に近い相手に全部話してる。誰かに聞いて欲しかったのかもしれない。慰めてほしかったのかもしれない。そんな俺の告白を受けて彼女が言った。

「もしかして、この街に来たのって……天空の塔？」
「うん。そこで願い事をね」
「何を願うの？」
「過去に戻って、全てをやり直そうかと」
「過去？　そんなことって出来るの？」
「さぁ？　でも何でも願いが叶うんだろ？」
「うん。そういう噂だね」
「叶わないかな？」
「どうだろう？」

　やってみないと分からないということか。

「挑戦して駄目なら……諦めるさ」

　そう言って笑う。乾いた笑いしか出てこない。

　するとレナが「叶うよ」と言った。俺は彼女へ視線を向ける。すると彼女が微笑みながら言った。

「きっと天空の塔の守護者が叶えてくれるよ」

　俺は、そう言って真っ直ぐに見つめてくるレナにお礼を言った。

「ありがとう」