紅の色２～黒蝶の秘密～

第2話「魔法界のプリンス」

〇登場人物紹介〇

国王様　
不思議な世界の王様。

王妃様
優しい王妃様。

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(レオンって、レオのこと？　もしかして、偉いの？　様付けされてる…)とか姫菜が考えていると。

黒蝶に「行くぞ。姫菜」とうながされて次の瞬間には、黒蝶と姫菜達は立派な城のフロアにいた。

「レオン王子様、おかえりなさいませ。」

執事や大勢のメイド達が次々と、黒蝶におじぎをするなか、謁見(えっけん)の間に到着した。

豪華な装飾のされた赤い扉が、ゆっくりと開いていく。
「レオン＝黒蝶＝ブラックフィールド様が、ただいまお戻りになられました。」
側近の中年の男性が、高らかに告げる。

玉座には、金髪に銀髪交じりで凛々しい顔つきの国王と、黒髪でウェーブがかかったロングヘア―の美しい王妃が、座ってこちらを見ていた。

黒蝶がこれまで見せたことのない優雅な所作で、ひざまずきおじぎをする。
姫菜も慌てて、ひざまずいておじぎをした。

「お父様、お母様。レオンがただいま、戻りました。」

「おお、レオン！　良く帰ったな。待っていたぞ。隣の方は、ご友人か」

「あなたの名は、何と言うのだ？」

国王が穏やかに聞くと、この雰囲気に慣れていない姫菜はしどろもどろになり、慌てている。
「あっ、あのっっ！」
それを察した黒蝶は、姫菜の代わりに即座に答えた。

「はい、この方は私の友人の朱井姫菜さんです。私の大切な親友です。どうぞ、お見知りおきを……」

黒蝶がフォローしてくれたことと、親友と呼んでくれたことに胸が高鳴る姫菜。

(あれ……。なんだろう？　胸がドキドキしてる…こんなのはじめてだよ)

姫菜は心の中でつぶやく、胸がぽかぽかと温かくなる。
その様子を見て王妃は、柔らかく微笑んだ。

「そう、姫菜さんとおっしゃるのね。可愛らしいわ。これからも、レオンと仲良くしてあげてくださいね。」

「はいっ！　王妃様」姫菜は嬉しくなり、だいぶ緊張がほぐれてきた。

「今日は、レオンと姫菜さんのために食事を用意しよう！」

国王の一声で、黒蝶と姫菜は食事をする食堂に案内され食事をした。
食後に聞いた黒蝶の話しでは、病弱の妹がいて部屋にいるという。

黒蝶は、妹のために手作りのマーマレードジャム入りのマドレーヌを、みやげに持ってきていた。

「姫菜、俺とサラの見舞いに行ってくれるか？」

「うん、いいよ。サラ姫様、会うの楽しみ～っ」

部屋に行く途中、姫菜は何か難しい顔をして、悩んでいるようにみえた。

「どうした？　姫菜」黒蝶が足を止めて心配して聞く。

「ねえ、レオは王子様だし。あたしレオのこと、これからなんて呼んだらいいかな？　レオン王子様って、呼んだ方がいい？」

黒蝶はその様子に思わず吹き出してしまった。

「ふはっ！　なんだそんな事、気にしてたのか？」

そのあと、微笑みながら黒蝶は言った。

「らしくねえなあ。王子何て呼んだら、他人のふりするからな」

「そうだよね。レオ」

黒蝶と姫菜は、おかしそうに顔を見合わせて笑った。

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黒蝶(こくちょう)レオ(レオン＝黒蝶＝ブラックフィールド)