星型ロボットと、未来のおくすり

　星型ロボットのエブリンは、ソファーに寝転がり小説サイトの作品を読んでいた。

「なぁエブリン、俺やっぱり無理だわ」
「そんなことないよ、まだはじめたばかりじゃん」

　エブリンは起き上がると、吉郎のパソコンをのぞき込んだ。昨日と変わらず最初のページが開かれている。

「吉郎くん。これ、字が違うよ。武士の士じゃなくて、教師とか牧師の師だよ」
「マジかよ。俺、ついにこの字まで間違えてしまったのか」

　吉郎は頭を抱え込んだ。間違えたのは薬剤師という文字だった。
　つい最近まで目指していた職業だ。

「仕方ないよ。予測変換がまだ未熟な時代だし、何度も打ち直したらいつか失敗するよ」

　エブリンは励まそうと思い、例をあげた。

　たとえば今読んでいるサイトの桜井という男の作品は、誤字のオンパレードで、読んでくれる人からいつも指摘を受けている。

「この人、あらすじから漢字のミスをしてしまったこともあるらしいよ」

　吉郎はあきれたように笑った。

「重症だな、そいつ」
「うん。本人も諦めてる。何か良いおくすりでもないかって、ありもしないことをほざいてる」
「辛口だなぁ、エブリン」

　エブリンは首を横に振り、人差し指を立てた。

「それが一番いいおくすりになるからね、こういうどうしようもない人には。まぁこんな人でも書けるんだから、やってみようよ」

「そっか。うん、なんかできそうな気がしてきたわ、俺」

　吉郎が再びキーボードを打ちはじめると、エブリンはソファーに戻りほほえんだ。

　首からさげたエンブレムがほんのりと光を放っている。
　作者の思いに反応する仕様だ。エブリンは、これを吉郎に渡す日を心待ちにしている。

　薬剤師の夢を諦めた吉郎は、エブリンに言われ、小説を書いている。