あの土曜日からはじめよう

目を開けると自分の部屋だった。

夢だったのか

彼に届かない声。
泣きたくなるほどの焦燥感。

でも　待ち合わせのあの公園…

妙な現実感にぼんやりした頭で時計を見ると、短針は５を指していた。窓から差し込むのは朝陽ではなく傾きかけた光だ。
カレンダーを見た私は、今が土曜日の夕方であることに気がついた。

健太朗と会う日だ

がばっと起き上がり、スニーカーを引っ掛けて玄関を飛び出していく。

何で
昼寝なんてした覚えないのに…

急がなきゃ

通りすがりの店先のガラス窓を何気なく覗き込んだ私は、そこに映る自分の姿に息を飲んだ。

これ…
ずっと私が手に入れたかったもの

ぱっちりの二重瞼。
卵形の小顔に、ふんわりカールした髪がよく似合っている。華奢なウエストで、胸はふっくらと丸みを帯びていた。愛らしい唇は素っぴんなのに綺麗な桜色だ。

こんな可愛い女の子でいられるなら、何でも出来そうなくらい、根拠のない自信がわいてくる。
私はガラス越しの自分に微笑みかけた。

いつも抱えている重苦しい気持ちが、すっと消えてなくなったようだった。「自分」から解放された私は、まるで空を駆け回るように、自転車の後ろで感じたあの日の風のように、健太朗の元へ駆け出した。

はやく　会いたい
私を抱きしめて欲しい

公園の中を走り抜けて、木陰に佇む彼の胸にまっすぐに飛び込んだ。

「…陽向(ひなた)？」
「うん。気づいてくれたね」

私は彼を腕の中に抱き寄せた。それから、笑顔で彼を見上げた。

「…どうして？」

彼が微笑んでくれることを期待していた私は、彼の表情に戸惑ってしまった。

そんな悲しい顔…
私　健太朗に相応(ふさわ)しい姿になったんだよ

「…可愛いよ。陽向」

言葉とは裏腹に、その寂しそうな笑顔がすっと淡くなり、輪郭がぼやけた。また霧が全てを飲み込み始めた。

「何で？　健太朗…」
「ごめん。でも、僕は君をずっと待ってるから」

消えていく彼に必死で手を伸ばしたが、愛しい瞳も唇も指先も、無情に霧の中に埋もれて見えなくなっていく。

この姿なら
ずっと隣にいられると思ったのに…

視界が涙で歪んでいた。
前髪が顔に張り付いてしまっていた。

アラームが鳴り響いている、自分のベッドの上。
時刻は17:00。スマホの画面には8/31の日付。

また　夢…？
戻ってきたんだ

私は自分の手を見つめた。
指は細いけど、節くれだって骨張っている。さっきまでの華奢な小さな手ではない。

鏡には見慣れた自分の顔。
瞳は奥二重でかろうじて切れ長と言われるが、どうしても痣の方が目立ってしまい、まるで烙印のように私の表情に影を落とす。
頬も顎も尖って丸みがないし、唇はカサカサに乾いて色を失っている。
胸の膨らみも消えてしまった。

この時ほど、自分の姿に絶望を感じたことはなかった。私は両手で顔を覆って独りで泣いた。