あの土曜日からはじめよう

　土曜日の夕方、私は焦っていた。
彼との約束に遅れそうだったからだ。
本当は着ていきたい服があったのに、気がついたら時間が迫っていたので、ジーンズにスニーカーだった。だけど、そのおかげで全力で走れた気がする。

息を切らして、健太朗が待つ公園にたどり着いた。
ここは私たちが昔からよく一緒に遊んでいた場所だけど、今でもふたりで夜中に来ることがある。
眠れない私に、健太朗はいつも付き合ってくれた。

『例えば、川を渡れなくて困ってる人がいたら、どうする？』
『一緒に泳ぐよ』
『渡りきる前に溺れたら？』
『そっか。じゃあ、船を出そう』

２つのブランコをベンチ代わりに占領して、静かな空間でとりとめのない話をしていると、彼と夜の中に吸い込まれていくような気持ちになる。

そうなったらどんなにいいだろう。
大嫌いな自分を気にすることなく、彼のことだけを考えればいい。瞳を見つめて笑みを返し、彼の声を聞いているだけで、私はきっと他に何も要(い)らないくらい幸せな気持ちになる。

木陰で彼が私を待っていた。

『ごめん。遅くなって』

私が近づいても、彼は顔を上げずにスマホの画面を覗いている。聞こえないのかと思い、少し大きな声を出して彼を呼んだ。

『健太朗』

音楽でも聞いてるのかな？

もっと大声を出そうと息を吸い込んだ時、彼がやっと顔を上げた。私はほっとして彼に微笑んだが、視線が合わなかった。彼には私が見えていないようだった。

自分が透明にでもなったのかと不安になったが、履き慣れたジーンズにスニーカーの足元はちゃんと見えている。頬に手を当てると細面の尖った輪郭が触れた。

『健ちゃん！』

健太朗の髪が、風に揺れた。
さっきよりも大きな声で呼んだのに、やっぱり彼には届かない。
私がここにいることを、どうやって彼に伝えよう。

…そもそも　これは現実なんだろうか

彼は実際に待ち合わせの場所にいるのに、私に起こってることは夢の中の出来事みたいだ。