パンデミックの世界で

　――隆、隆ってば…ねぇ、隆？

　自分の叫び声の残響を耳に、名前を呼ばれて俺は目を覚ました。

　「隆、大丈夫？」

　いつもの可愛い綾の声だ。
　俺の視界はぼやけていて、綾の瞳がどんな色をしているのかわからない。
　俺は涙でびしょ濡れの顔をパジャマの袖で拭った。

　「綾？綾だ！生きてる！綾が生きてる！！」

　俺は、心配そうに俺の顔を見つめる綾を抱きしめた。

　「隆、熱出して丸一日寝てたよ…ひどくうなされてた…」
　「そっか…そっかぁ…良かったぁ…」
　「怖い夢でも見た？」
　「うん、すっごいリアルだった…怖かったー！」
　「どんな夢だったの？」

　思い出すだけでおぞましい…
　綾の感染経路も、ゾンパイアに襲われる恐怖も、綾の自死も…
　あぁ、夢で良かった。
　本当に、本当に、良かった…

　「ね、まだちょっと熱っぽいし、おくすり飲んだ方がいいんじゃない？」

　綾がそう言って、俺に風邪薬の小瓶と、水の入ったグラスをくれた。
　そして「もうすっかりお昼だよ」と、綾はカーテンを開けた。

　「うわっ！眩しい！！」

　そう言って、窓から顔をそむけた綾を見て、俺は全身が粟立った。

　「綾！綾もおくすり飲んどきな！」　
　「え～？だって、何の症状もないよ？」

　綾は怪訝な顔をする。

　「ほら、早めのなんちゃらって言うでしょ？」
　「…そう？」

　俺たちは黄色い錠剤を飲んで「健康が一番だね」と笑った。

　ひとまずこれで安心だ…

　薬を飲む綾を見て、成し遂げられなかったミッションを達成できた気がして、俺は満足感に浸った。