黒田くんは運命否定派

　あの留学生と親しくなりたい。その一心で、私はＥＳＳサークルに入って英会話を勉強してきた。肝心の彼にはなかなか会えなかったが、一週間前、ついに遭遇したのだ。
　一人でいたところに突撃して、心臓が飛び出そうになりながら、日本語と英語を交ぜて春のお礼をした。相変わらずかっこいい、幸せすぎる。ところが、留学生は私と会ったことを覚えていなかった。その上、待ち合わせをしていた別の留学生――すごく美人――が来ると、知らない言語で早口におしゃべりしながら、二人でどこかへ行ってしまった。

　私がＥＳＳに入った動機は、学科の友達なら割と知っていた。当然、私の失恋も友人の間ですぐに広まった。黒田も誰かから聞いて、それでこんなことを？
　運命にまつわる話は続く。彼の実際のところは分からない。だけど、聞いている内に、「運命の相手だと思った留学生に失恋した」と落ち込んでいたことがおかしくなってきた。何だか馬鹿みたいだ。

「――要するに、運命の人なんていないだろ、ってこと」

　うん、と私は大人しく相づちを打った。

「だから、無難に俺にしとけば？」
「え？」

　今度は何、と怪訝(けげん)に思いかけて、固まった。
　黒田がこちらを向く。マッシュウルフの髪が様になる、二重がきれいな目。一見普段通りの余裕の表情だったが、眉の辺りが何となく力んでいた。
　今風のオシャレ男子で彼女がいそうだと思っていたのに。入学してから半年ちょっと、何回も話してきて全然そんな素振りはなかったのに！

「ええ！？」
「どう、山本さん？」

　留学生とは違って、運命的な出会いなんてしていない。でも確かに今、失恋したばかりの私に新しい恋が落ちてきたのが分かった。