地蔵、迷惑系ユーチューバーに救われる

1

「大人になれない大人がいる」といったニュースを耳にしたことはあるが、いやいや本当に居るとは。大人になってから河原を訪れる、そんな親不孝者が目の前に現れるなんて。何でも、中学二年の時に登校拒否になってから、ずっと家にいるらしい。しかし本人曰くそれは大いなる誤解だという。

「いじめが原因とかじゃないし、ただ校則とかが合わなかっただけだし。前向きな登校拒否って感じだから、そこんとこ間違えないでよね」
「失礼しました。じゃあニートってことでいいですね」
「いやいや、配信者として動画サイトで稼いでたから。迷惑系としてわりと有名だったんよ」
　そう言うと彼女は、死装束の懐からスマホを取り出した。死者が持ち込めるのは確か、三途の川を渡るために必要な六文銭だけではなかったのか。なぜ私の目の前で、「河原の石　効率よい積み方」を検索しているのだ。

「スマホ決済オンリーって言ったら、簡単に持込みOKだったよ。地蔵っち」
　そんなわけがない。きっと彼女の詭弁に騙されたのでもしただろう。
「地蔵…っち？」
「そう、カワイイでしょ」
　人を食ったようなその態度が、ますます私の心を逆撫でる。彼女の言葉を無視して残った仕事を続けることにした。
「あなたはこの度、賽の河原における贖罪をすべて終えました。これから三途川を渡りますので、急いで支度を済ませてください」
「う～ん、悪いけど今回はパスってことで」
「パス？」
　思わず聞き返す。こんなことは初めてだ。
「だってここから出たら、地獄に堕ちるんでしょ。むかし本か何かで読んだ気がする。三途の川の向こうは地獄だって」
　正確には少し違う。全員が地獄に行くわけではない。生前の行いによって、衆生は六道（天、人、修羅、畜生、餓鬼、地獄）のどの道に生まれ変わるかが決まる。その行き先を決めるべく、これから三途川を渡り裁判を受けに行くのだ。

「ほら、ワタシが辞退すれば一人分枠が空くわけじゃん。他の子に譲ってあげるからさ」
「恥ずかしながら、私は現場のイチ地蔵。名簿の子供たちを集めて三途川を渡る。それしか出来ないんですよ」
「なんだ新人か」
　彼女の口調に軽蔑の色が混じる。
「ならちゃんと上司に確認しなきゃ。もしかしたら、イレギュラーなケースだってあるかもよ」
「しかしマニュアルには無かったから……」
「マニュアルマニュアルって、詰まらない地蔵だねあんたも。そんなんじゃ、この先苦労するゾ」
　何故私は、こんな小娘に説教を受けているのだろうか。
「…………ちょっとだけ待ってもらえますか。上の者に相談してみます」