微笑まないあなたのそばに＃一尉は未婚の父

2．すずちゃんに相談

　岳人は驚き遠慮をして『いや、将馬さんと……』と言いかけた。でもそこには拓人が『パパ』を見上げる視線がある。いまの父子であるままにと、リリートレインにふたりだけで手を繋いで乗り込んだ。

　踏切で寿々花と実父の将馬がカメラを構えて待機。
　身体いっぱいによろこびをみせる笑顔で、窓から手を振る拓人が『いちい～！』と呼ぶだけで、将馬はひっそりと涙を滲ませていたのだ。

　最初の乗車権利を持っていてもいなくても。もう愛しい息子がそこにいるだけで幸せな男になっている。
　それでいいのだということを、ついつい遠慮しあう父親同士で摺り合わせる日々をすごしてきた。

　昨年、寿々花は『館野寿々花』になった。同時に音楽隊の三曹に昇進。
　将馬は父の副官を続行の状態で『三佐』に昇進。次の異動で、冬季遊撃レンジャーの教官になる予定。その時に父も旅団長の務めを終え、また道内の管理職ポジションに異動するのではないかと予測されていた。

　挙式も終えている。寿々花が望んだとおりに、小学生になった拓人が、リングボーイを務めてくれた。おしゃまな黒いフォーマルスーツの装いで緊張した様子だったが、かわいい笑顔で結婚指輪を夫妻になった将馬と寿々花のもとまで届けてくれ祝福してくれた。

　実の父親の結婚式に、その父と奥さんになる女性へとリングを持っていく息子。
　……という事実を知る人は少ない中、『館野三佐の親友の息子さんがリングボーイとして選ばれた』という馴れそめで紹介された。
　札幌に来てから、たくさんの大人に囲まれてのびのびと育ってきた拓人は、徐々にしっかりとした自己をもつ賢い子に成長。その頼もしさでリングボーイを務めあげてくれた。

『将馬おじちゃん、すずちゃん、しあわせになってね。僕、ずっとみてるよ』

　その言葉に号泣しちゃった自衛官制服姿の新郎。『あの館野三佐があんな顔をするなんて』と驚く隊員招待客たちが印象的だった。