微笑まないあなたのそばに＃一尉は未婚の父

8．ワンコは忘れない

　もう彼に顔向けができない。
　きっと寿々花が好意を寄せていることをわかっているだろうし、『心配無用』ということは、もう関わらないで欲しいという意味で突っぱねられたのだ。

　つまり、恋をしたと自覚した瞬間、ふられたのだ。
　元々、恋愛には疎かった。否、チャンスがあるようでなかっただけなのだが、それほどに心を捕らわれた男性もいなかった。
　やっと湧き上がった恋心が、まさかの、女子が憧れる王子様みたいな存在。かえってありきたりすぎて、恋に疎い寿々花があっという間に心をさらわれたのも、経験が少ないからかもしれなかった。

　そう思えば。『誰もが通る道を通って洗礼が終わった』――とも思えた。
　大人になろう。今更だけれど、大人になろう。
　土まみれの訓練とか、身体をいっぱいに動かして健康的に職務に励んで、音楽に彩られる毎日。いつか恋ができればいいかな～。でももうすぐ三十歳も目の前、そろそろ動いたほうがいいのかな～。めんどくさいな。と思っていたら、今回の衝撃……。

　二十七歳になって情けないけれど、寿々花ももう館野一尉に会えそうにない。
　彼が大人すぎた。冷たくて近寄りがたい意味もわかった。
　自分が子供すぎて恥ずかしい。

　だからもうヨキのお散歩、行きたくないな。
　あの日の夜、母にそう言おうと心を決めたのだが、母から思わぬことを言いだした。

「あ、寿々花。もう雪も溶けたし、お母さんの足もだいぶ良くなったから、朝の散歩はお母さんが行くね」

　すごいタイミングの良さに寿々花が呆気にとられたが、渡りに船の気持ちだった。

　翌朝から、母が朝食前にヨキを散歩に連れて行くようになった。
　そのかわりに、寿々花と父が朝食の準備をすることになる。