微笑まないあなたのそばに＃一尉は未婚の父

10．自衛隊大好き？

　ライラックがおわり、ニセアカシアの白い花が鈴なりに咲き、甘い香りが街中に漂う初夏。

　その日はやってきた。

　初夏と言えども陽射しが強い日曜日だった。
　普段は厳重な警備のもと、一般民間人を遮断している基地にたくさんの民間客が訪れる日。
　記念日なので、隊員関係の式典もあり、戦車や装甲車に隊員行進などの閲覧行進も行われる。寿々花も音楽隊員として屋外での演奏マーチングに参加。
　隊員が催す『ふれあい広場』などは縁日のような出店もあり、小さな子供たちにはお祭りに来たように楽しめるコーナーもある。
　自衛隊の文化祭のような日だ。

　そんな日に館野一尉と五歳の息子が対面をする。
　父に相談した結果、父が自分の副官の事情だからと最善の配慮をしてくれ、息子さんと彼女のご両親を『招待客』として扱ってくれることになった。
　観覧席の場所も取り、一尉がエスコート役を担当することになった。という名目で、息子さんと一緒に一日楽しむことにしてあげたようだ。

　だが父も旅団長としての役目があり、一尉も副官としての役目がある。
　離れられない時間もあるということで、父が下した判断は――。

「はじめまして。音楽隊員をしております伊藤と申します」
「いらっしゃいませ。おなじく音楽隊員の堂島と申します」

　娘の寿々花まで『エスコート役』として任命したのだ。
　正面門で『息子くんとお祖父様お祖母様』を迎え入れたのは、寿々花だけでなく堂島陸曹も同行していた。

　一尉から相談を受けた数日後、彼が決断をしたと母から聞いた翌日。音楽隊長から堂島陸曹とともに呼び出され言いつけられたのが『訳ありの招待客のエスコートをすること』だった。