ネギ女 その2

ナス女、の巻

　西友のエスカレーターを、食品売り場に向かって下って行きながら考えることは、毎回毎回、決まって同じことだ。

　……今日もまた、襲われるのか。

　……たまには、違うことを考えてみたい。でも、できないのだ。
　こういうのって、なんて表現したら、いいんだろうか。
　被害者意識？　
　確かに、そうだ。
　不安神経症？　そうかもしれない。
　でも、結局言葉はなんだっていい。
　そのすべてと、いま私の抱えている感覚は、だいぶ異なってる。そんな気がする。
　エスカレーターを降りきり、地下階にたどり着くと、これも決まって、考えはじめることがあった。
　その日の夕飯の献立は何にしようか、と。
　そのとき、また違う不安材料が、突如として現れるのだ。

　……また今日もーー「ゴボウ」を食べなきゃなんないのか。

　いかな根っからの野菜好きで、野菜を食べないと生きていけないような私でもーーこう毎日毎日ゴボウばかり食べてると、正直ウンザリしてくるのだ。
　いかな料理好きの私でも、そうそうゴボウを使ったレシピも考えつかない。
　私は大きくため息をつきつつ、でもその足は、半ば強制的に、お野菜コーナーへと向かっていくのだった。
　そもそもなぜ、こんな事態になってしまったのかと言えば、仕事が終わって渋谷から三軒茶屋に帰りつき、西友でその日の買いものをすると、必ずゴボウを買わざるを得ないからだ。　
　ゴボウを持たずに、あの恐ろしい家までの帰り道を行くなんて、おおよそ考えられなかった。
　確かに、あの日の山芋女との一件いらいーー彼女たちとはいまのところ、一度も遭遇していない。
　でも、遭遇していないからって、今後も必ずしない、とは限らない。
　……だったら、毎朝ゴボウを持って出勤すればいいんじゃないか、って？
　確かにまあそうなんだけど、それなりに自分の納得いくサイズのゴボウだと、意外に場所をとるし、勤務先も渋谷の高層複合ビルで、そのオフィスにゴボウをカバンに差したまま、おはようございまーす、なんて元気に入っていくのも、なかなかにハードルが高いのだ。
　そんなわけで、毎晩ここ西友で、仕事帰りにゴボウを買わなきゃいけない、っていうハメになる。
　先日、買い物の途中に、青果担当の男の人をつかまえて聞いたら、新ゴボウや葉ゴボウ以外の、いわゆるよく見かけるあの長いゴボウは、旬は一応冬だけど、貯蔵がきくので、一年中流通していますよ、とのことらしい。
　これで一応、売り切れでもない限り、ゴボウが手に入らない、という恐るべき事態は、回避された。
　ついでにそのとき、ゴボウの選び方のポイントも聞いた。まずはしっかり泥のついたものを選ぶこと。その方が、鮮度や風味を保ちやすい。
　そして手にしたときに軽いものは、古くてスが入っている可能性があるので避ける。