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エピローグ
「きゃぁぁぁぁぁあ!! ちーこーくー!!!!」
白い壁に赤い屋根の一軒家から響く、女性の焦り声。ドタドタと足音が響き、花柄のワンピースを靡かせリビングに向かう一人の影。
赤い髪を後ろに一つにまとめ、リビングのドアを開けた。
「お母さん!!! なんで起こしてくれないのさ!!」
「まったく、大学生にもなって親に頼るんではありません」
キッチンに立つ白いエプロンを付けた女性、葵が振り向き、片手におたまを持ちながら怒る。
水道の近くに飾られているのは、何も入っていない花瓶。その隣に置かれている食パンを、髪を止め終わった女性は慌てて口に詰め込んだ。
「あ、行儀悪い!!」
「ひはんははいお!! っ!! んーーーーー!!!」
詰め込んだ食パンを喉に詰まらせた女性に、葵は慌ててコップに水を汲み渡した。
一気に飲み干し、大きく息を吐いた。
「死ぬかと思った…………」
「そんなこと言っていないで、ほら。お迎えの時間じゃないの?」
言うのと同時に、呼び鈴が鳴らされた。
女性は慌ててリビングの椅子に置かれていた鞄を手に取り、大急ぎで玄関に向かった。
「それじゃ、行ってきます!」
「はいはい、行ってらっしゃい」
玄関のドアを開けると、目の前には呼び鈴を鳴らした男性が黒い髪を風で揺らし立っていた。
「おーおー。また朝寝坊か? 高校の時から変わらんな」
「うるさいよ、間に合うからいいの!!」
憎まれ口を垂らす男性に文句をぶつけ、当たり前のように隣を歩き始めた二人。
「そういえばなんですが、優輝は今日一限あるの?」
「俺は二限からだな」
「え、なら私と一緒に行くと時間余らない?」
「別にいんだよ。俺は一華と出来るだけ一緒に居たいんだから。それに、お前みたいな可愛い奴、彼氏である俺が近くにいないと、他の男に目を付けられるかもしれねぇしな」
ケラケラと分かった男性、黒華優輝の言葉に、顔を真っ赤にし俯いてしまった蝶赤一華。
恋人繋ぎをしながら歩き、二人で通っている大学に向かう。
「そんな事平然と言わないで! それと、私は優輝しかいないから、安心してよ」
「俺が嫉妬深いの知ってんだろ? これだけは譲れねぇなぁ」
頬を膨らませている一華を見て笑う優輝。そんな二人を呼ぶ声が後ろから聞こえた。
「一華ー!! 優輝先輩!!!」
「あっ、真理!! 曄途君!!」
振り向くと、私服姿の真理と、制服を着ている曄途の姿。二人は手を振りながら、一華達へと駆け寄った。
「真理もこれから?」
「うん、一限からだよ。優輝先輩も?」
「俺は二限からだぞ。一華に変な虫がつかないように出来るだけ一緒に居るんだ」
「それは確かに大事ですね。一華先輩ならすぐに、優輝先輩などより素敵な方に出会えそうですし」
ケラケラと笑いながら言う曄途に、優輝先輩は口を引きつらせ「悪かったな」と愚痴をこぼす。
「では、僕はこれで」
「あ、曄途、今日私早く終わるから放課後デートしよ!!」
「いいですね。終わり次第大学へ迎えに行きます」
そこで手を振り二人は別れ、真理は一華達と共に大学へと向かった。
「聞いてよ、昨日学校で侭先生がまたしても優輝先輩に会えないって職員室で嘆いていたらしいよ。そこで紫炎先生がまた慰めたんだって!」
「あーあ、だよねぇ。私も優輝に何回も言っているんだよ? 会いに行きなよって」
二人で優輝を見るが、当の本人は口笛を吹き目を逸らし誤魔化す。その様子に呆れ、一華がため息を吐いた。
「まったくもう…………」
三人で笑いながら話しているとすぐに大学についた。
そこで真理と一華は勇気と別れ、校舎の中に。優輝は一人で外を歩き出した。
すれ違う人、ベンチに腰かけている人の話し声などが耳に入るが、誰も個性の花を口にしている人はいない。
個性の花の話は二年前にピタリと聞かなくなり、個性の花の存在すら忘れている。覚えているのは、薔薇の個性の花を持っていた三人だけ。
だが、その三人も余計な事を言わず、誰も口にしない。
今は、なんににも縛られることなく、自由な愛を楽しみ生活をしていた。
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