ほんとの『好き』を教えて？

9. つき合ってるの？

「ねえ。もしかして、みなみ、想太くんとつき合ってるの？」

　舞台の翌日、掃除の時間に、ナナセが言った。ちょうど周りに人がいないタイミングを見計らって。
「え？！　な、何それ？」
　私は、びっくりして、思わず大きい声が出た。

　し～っと、口の前に人差指を当てて、ナナセが言った。
「昨日見たのよ。あんたと、想太君が、劇場のホールで会話してるところ」
「え、ま、まさか、ナナセも、観に行ってたの？」

（恥ずかしい、めちゃくちゃ泣いてるところ見られたかも）
「うん。お姉ちゃんと２人でね。で、なんか、めっちゃ可愛くてカッコいい男の子がいる、って、お姉ちゃんが言うから、そっち見たら、想太くんと、みなみがいてさ」
「そ、そうだったんだ。……声、かけてくれたらよかったのに」
　私が、そう言うと、
「かけようと思ったわよ。だから、すぐ近くまで行ってさ。そしたら……」
「……会話、聞いた？」
「きらいにならないで、ってやつ？　でもって、絶対、きらいになれへん、ってやつ？　」

　しっかり聞かれてた……。
　ほっぺたが熱くなる。
「いや、あれは、その場の勢いって言うか、なんていうか」
「ふ～ん。でも、あれって、つき合ってる人たちの会話じゃない？　みなみは、ワンワン泣いてるし、２人、めっちゃ熱い雰囲気だし、で、声なんかかけられなかったよ」
「そうだったんだ……」

「ちょっと、ちゃんと聞かせなさいよ。あれは一体何だったの？」
　ナナセが、じろりとにらんでくる。
「ファンクラブ会長としては、見過ごせないから」

　そこで、私は、昨日、一緒に舞台を見に行ったいきさつから、舞台に夢中になって泣きまくったこと、なだめるために想太があんな風に言ってくれただけなのだと、話した。
「つき合ってるとか、それは、ない。そんな風に言われたこともないし。幼なじみのポジションから、いまだ、昇格したことはないよ、残念ながら」
「そうなの？　まあ、私は、ファンクラブ会長とはいっても、推しがいる気分を楽しみたい派だからいいけど、他の会長たちの中には、ガチで想太くんに恋してる子たちもいるから、気をつけなよ」
「う、うん」
「でも、なんか、昨日の想太くんのセリフ、かっこよかったわ～。ほら、『オレやったら、あんなふうに、別れへん。絶対、もう一回一緒に笑えるようになるように、がんばる。１人で彼女を泣かせたままにせえへん』って。ちょっとドラマチックで。あと、１０年後くらいに聞きたい気がしたわ」
　ナナセは、笑いながら、ホウキを動かし始めた。