ほんとの『好き』を教えて？

1. 大きなギワク。

　
「おはよ」
背後から声がする。
「あ、おはよう」
　声をかけられて初めて気がついたみたいに答える。ほんとは、とっくに気づいてたけど。　

「なあなあ、みなみ」
　横に並んだ想太が話しかけてくる。
　彼は、私の保育園の年長さんのときからの幼なじみ。
　彼は５歳の時に、関西から東京に引っ越してきて、私と同じクラスになった。
　家が近かったせいもあるけど、何より、想太がおっとりして優しくて、ひとなつこい性格だったせいもあって、すぐに仲良くなった。
　そのとき以来、小５の今まで、ずっと同じクラスだ。

「昨日、なんか宿題あったっけ？　」　
　想太は、目をパチパチさせながら言った。少し眠そうだ。
　昨日、想太は、事情があって、６時間目の算数の時間に早退していたのだ。
「計算ドリル。　でも、想太なら、３分ですむと思うよ。だいじょうぶ」
「そっか。よかった。昨日、カバン、一回も開けんと寝てしもたからな。今朝、あわてて時間割だけ、やった」
「え～。そうなんだ。昨日は、夜、何かレッスンあったの？」
「うん。ダンス。新しい振り覚えるのに、ちょっと苦労してん」
　そう言いながら、想太は、ニコニコしながら、手を動かして、キメポーズをやってみせる。……カッコいい。うっかりため息が出そうになる。

　そうなのだ。
　想太は、カッコいい。
　保育園のときも、とっても可愛かったけど、今は、そこにカッコよさが加わってきた気がする。ぱっちりした二重の大きい目で、お肌もすべすべ。まばたきすると、長いまつげがバサバサと上下して、風が起きそうなくらい。
……いや、それはちょっと大ゲサか。
　でも、ともかく、カッコ可愛いと、想太のことを気にかけている子たちが、同じ学年にも、ほかの学年にも、たくさんいる。
　想太本人は、のびのび、陽気で、愛きょうのある子なので、少々気むずかしいタイプの子とも、男女問わず仲良しだ。彼の話す、柔らかな関西弁も、なんだかフレンドリーでいい、と言う人も多い。

　そう。
　これだけつらつら語っているところで、わかると思うけど、私は、想太が好きなのだ。
　私が、彼を好きな理由はいっぱいある。
　言えと言われたら、いくらでも、果てしなく理由を言える自信があるぞ、と思う。
　好きだからこそ、理由がいっぱいある。
　理由がいっぱいあるからこそ、好き。なんだと思ってた。